Vergleichende Wirksamkeit von Bacillus-Probiotika und formalinabgetötetem Bakterin gegen Vibrio anguillarum bei europäischen Aalmasken (Elver)

Schutz eines wertvollen Fisches

Europäische Aale sind in Europa und Nordafrika ein wichtiger Speisefisch, doch ihre Zucht wird durch eine schwere bakterielle Erkrankung namens Vibriose bedroht, die junge Aale innerhalb weniger Tage vernichten kann. Diese Studie stellt eine praxisrelevante Frage mit großen Folgen für Züchter und Verbraucher: Schützt man junge Aale besser durch eine Impfung über das Wasser oder durch die Zugabe nützlicher „guter Bakterien“ (Probiotika) ins Futter? Die Antwort könnte den Antibiotikaeinsatz reduzieren, das Tierwohl verbessern und die Aalzucht nachhaltiger machen.

Das Problem: Tödliche Erreger in Aalzuchten

Einer der Hauptverursacher der Vibriose bei Aalen ist das Bakterium Vibrio anguillarum, historisch manchmal als Ursache der „roten Pest der Aale“ bezeichnet. Es befällt Haut und innere Organe, führt zu Blutungen, Geschwüren und hohen Sterberaten. Früher wurden in Fischzuchten häufig Antibiotika eingesetzt, um solche Infektionen zu bekämpfen, doch der übermäßige Gebrauch hat zur Entstehung resistenter Bakterien sowie zu Rückständen in Lebensmitteln und Umwelt beigetragen. Daher schränken viele Länder heute den Antibiotikaeinsatz ein und treiben die Aquakultur dazu, sauberere und sicherere Wege zur Gesunderhaltung der Fische zu finden.

Zwei sicherere Strategien: Impfstoffe und nützliche Bakterien

Die Forschenden verglichen zwei antibiotikafreie Ansätze bei europäischen Aalelvern – jungen Aalen mit etwa 25–30 Gramm Gewicht. Einerseits wurde eine Immersionsimpfung angewendet: Die Fische wurden kurz in Wasser mit abgetöteten Vibrio-Zellen gesetzt und zwei Wochen später geboostert. Die Fütterung blieb sonst Standard. Andererseits wurde ein kommerzielles Probiotikum aus drei Bacillus-Arten ins Futter gemischt, entweder in niedriger oder in hoher Dosis. Eine vierte Gruppe diente als unbehandelte Kontrolle und erhielt nur das Basisfutter. Alle Gruppen wurden 28 Tage lang unter gleichen Tank- und Wasserbedingungen gehalten.

Messung der vordersten Abwehrlinien der Aale

Um zu prüfen, wie gut jede Behandlung die Aale auf eine Infektion vorbereitet, untersuchte das Team sowohl Blut als auch Hautschleim – die ersten Barrieren, denen eindringende Erreger begegnen. Gemessen wurde Lysozym, ein Enzym, das bakterielle Zellwände zerstören kann, und es wurde getestet, wie gut diese Flüssigkeiten Vibrio im Labor abtöten. Außerdem bestimmten die Forschenden die Antikörperspiegel mithilfe eines Plattentests, der zeigt, wie stark das Immunsystem des Aals die Bakterien erkennt und verklumpt. Nach diesen Messungen wurden alle Aale mit einer standardisierten, krankmachenden Dosis von Vibrio anguillarum injiziert, und die Wissenschaftler verfolgten die Überlebensraten über 10 Tage, wobei sie eine „relative prozentuale Überlebensrate“ berechneten, um den Schutz zwischen den Gruppen zu vergleichen.

Was bei den jungen Aalen am besten wirkte

Sowohl die Impfung als auch die probiotische Fütterung stärkten die Abwehrkräfte der Aale deutlich im Vergleich zur unbehandelten Kontrollgruppe. Geimpfte Aale und solche, die Probiotika erhielten, zeigten höhere Lysozymaktivität, stärkere bakterizide Wirkung in Blut und Schleim sowie höhere Antikörperspiegel gegen Vibrio. Beim anschließenden Infektionstest litten alle behandelten Gruppen an weniger Todesfällen als die Kontrollfische. Die relative Überlebensrate war bei den geimpften Aalen am höchsten, während die beiden Probiotika-Dosen einen intermediären Schutz boten. Vereinfacht gesagt erzeugte die Impfung den stärksten und breitesten Immunboost, während die Bacillus-Probiotika sinnvolle, aber etwas geringere Vorteile lieferten.

Was das für Züchter bedeutet

Für Aalzüchter ist die praktische Schlussfolgerung der Studie klar: Sowohl Immersionsimpfung als auch probiotisches Futter können Verluste durch Vibriose ohne Antibiotika reduzieren, wobei die Impfung den zuverlässigsten Schutz für junge Aale bietet. Probiotika bleiben als unterstützende Maßnahme wertvoll, da sie die allgemeine Gesundheit und Widerstandsfähigkeit verbessern, erreichen jedoch nicht vollständig den Schutz der Impfung. Die Autoren empfehlen die Immersionsimpfung mit dem getesteten Bakterin als zentrales Biosecurity-Instrument in der Aal-Aquakultur und schlagen vor, künftige Arbeiten sollten Kombinationen von Impfstoffen und Probiotika sowie wirtschaftliche Analysen untersuchen, um die kosteneffektivsten und nachhaltigsten Strategien zur Krankheitsbekämpfung zu entwickeln.

Zitation: Abdel-Latif, H.M., Abdel-Razek, N. & Khalil, R.H. Comparative efficacy of Bacillus probiotics and formalin-killed bacterin against Vibrio anguillarum in European eel elvers. Sci Rep 16, 4367 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35298-8

Schlüsselwörter: Aal-Aquakultur, Fischimpfung, Probiotika, Vibriose, Vibrio anguillarum