Alltägliches Staunen steht in Verbindung mit geringerer Einsamkeit

Warum Staunen wichtiger ist, als wir denken

Einsamkeit ist nicht nur unangenehm; sie kann stillschweigend Geist und Körper zermürben. Das gilt besonders für Gesundheitsfachkräfte, die oft die emotionale Last der Fürsorge für andere tragen und wenig Zeit haben, sich selbst zu kümmern. Diese Studie stellt eine überraschend hoffnungsvolle Frage: Können kurze Staunmomente im Alltag – etwa einen Sonnenuntergang beobachten, bewegende Musik hören oder eine freundliche Tat wahrnehmen – Menschen helfen, sich weniger allein zu fühlen? Indem die Forschenden die Gefühle der Teilnehmenden während der COVID-19-Pandemie Tag für Tag verfolgten, untersuchten sie, ob Staunen als einfacher, natürlicher Puffer gegen Einsamkeit dienen könnte.

Einsamkeit hinter den Frontlinien

Gesundheitsfachkräfte traten in die COVID-19-Krise bereits belastet durch lange Arbeitszeiten, stressreiche Entscheidungen und emotionale Erschöpfung. In den ersten Monaten der Pandemie verschärften sich diese Belastungen, und Gefühle der Isolation wurden weit verbreitet. Umfragen deuteten darauf hin, dass mehr als die Hälfte der Gesundheitsfachkräfte sich einsam fühlte, eine Rate, die möglicherweise die der Allgemeinbevölkerung überstieg. Einsamkeit, das schmerzhafte Gefühl, dass die sozialen Bedürfnisse nicht erfüllt werden, steht in Zusammenhang mit Depression, Angststörungen, Herzkrankheiten und sogar vorzeitigem Tod. Dennoch hat die Einsamkeit unter Gesundheitsfachkräften vergleichsweise wenig wissenschaftliche Aufmerksamkeit erhalten. Die Autorinnen und Autoren wollten diese Lücke schließen, indem sie sich auf eine vielversprechende, bislang wenig erforschte Gefühlsressource konzentrierten: das Staunen.

Alltägliches Staunen im wirklichen Leben

Staunen ist das Gefühl, das entsteht, wenn wir etwas Großes oder Überraschendes erleben, das unsere Sicht auf die Welt verändert – einen sternklaren Himmel, ein machtvolles Musikstück oder einen Moment menschlichen Muts. Im Gegensatz zu vielen anderen angenehmen Gefühlen richtet Staunen die Aufmerksamkeit nach außen und lässt die eigenen Sorgen kleiner erscheinen. Um zu sehen, wie sich das im Alltag auswirkt, führten die Forschenden eine 22-tägige Tagebuchstudie im Juni 2020 durch. Sie rekrutierten zwei Gruppen: Mitarbeiter an vorderster Front im Gesundheitswesen und eine breitere Stichprobe aus der US-Gesellschaft. Jeden Tag bewerteten die Teilnehmenden für einige Minuten, wie viel Staunen sie erlebt hatten, wie einsam sie sich fühlten und wie verbunden sie sich mit der Welt um sie herum, insbesondere mit der Natur, fühlten.

Wenn Staunen steigt, fällt Einsamkeit

Bei der Analyse Tausender täglicher Berichte fand das Team in beiden Gruppen ein konsistentes Muster. An Tagen, an denen Menschen mehr Staunen fühlten als für sie üblich, berichteten sie am selben Tag auch von geringerer Einsamkeit. Dies lag nicht nur daran, dass sie allgemein einen „guten Tag“ hatten. Der Zusammenhang blieb bestehen, selbst nachdem andere erhebende Gefühle wie Dankbarkeit, Vergnügen und Liebe sowie die längerfristigen, durchschnittlichen Ausprägungen von Staunen und Einsamkeit berücksichtigt wurden. Anders ausgedrückt schien Staunen einen eigenen Vorteil zu bieten: Es war spezifisch mit täglichen Rückgängen der Einsamkeit verbunden, selbst unter belastenden, isolierenden Bedingungen.

Das Gefühl, Teil von etwas Größerem zu sein

Die nächste Frage war, warum Staunen Einsamkeit lindern könnte. Die Autorinnen und Autoren konzentrierten sich auf ein zentrales Merkmal des Staunens: das Gefühl, mit etwas Größerem als man selbst verbunden zu sein, sei es die Natur, die Menschheit oder ein gemeinsamer Zweck. Die Tagebuchdaten zeigten, dass an Tagen, an denen Menschen mehr Staunen empfanden, sie sich auch stärker mit ihrer Umgebung verbunden fühlten. Im Gegenzug war stärkere Verbundenheit mit weniger Einsamkeit verknüpft. Mithilfe statistischer Modelle, die Veränderungen innerhalb derselben Person über die Zeit verfolgen, zeigten die Forschenden, dass dieses Gefühl der Verbundenheit teilweise erklärt, wie Staunen und Einsamkeit zusammenhängen. Selbst kleine Momente – etwa eine kurze Pause, um einen Baum oder einen schönen Himmel wahrzunehmen – konnten Menschen dazu bewegen, sich mehr als Teil der weiteren Welt zu fühlen, wodurch der Stich der Einsamkeit gemildert wurde.

Was das für den Alltag bedeutet

Die Forschung legt nahe, dass Staunen nicht nur eine seltene, lebensverändernde Erfahrung ist; es kann auch in kurzen täglichen Begegnungen entstehen und still die psychische Gesundheit unterstützen. Für Gesundheitsfachkräfte und die allgemeine Bevölkerung gleichermaßen kann das bewusste Schaffen von Raum für Staunen – etwa durch einen kurzen Spaziergang nach draußen, fokussiertes Hören von Musik oder Kunst oder das bewusste Genießen gewöhnlicher Momente von Schönheit und Freundlichkeit – Menschen helfen, sich weniger allein zu fühlen. Zwar kann die Studie keinen kausalen Nachweis erbringen und zukünftige kontrollierte Experimente sind nötig, doch deuten die Ergebnisse auf ein einfaches, zugängliches Mittel zur Linderung von Einsamkeit hin: mehr Wunder in unseren Alltag einladen.

Zitation: Ugurlu, Ö., Zerwas, F., Monroy, M. et al. Experiencing awe in daily life is linked to lower loneliness. Sci Rep 16, 8163 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-34864-w

Schlüsselwörter: Staunen, Einsamkeit, Verbundenheit, Gesundheitsfachkräfte, psychische Gesundheit