„One Health“-Perspektive auf die Prävalenz von Listeria monocytogenes und deren Antibiotikaresistenzprofile in Südafrika: eine umfassende systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse

Warum ein lebensmittelübertragener Keim uns alle angeht

Listeria monocytogenes ist ein mikroskopisch kleiner Erreger, der alltägliche Lebensmittel in eine ernsthafte Gesundheitsgefahr verwandeln kann, insbesondere für Schwangere, ältere Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem. Südafrika erlebte 2017–2018 den bislang weltweit größten dokumentierten Ausbruch von Listeriose, was dringende Fragen aufwarf: Wo verbirgt sich dieser Keim, wie verbreitet ist er, und wirken unsere Antibiotika noch gegen ihn? Diese Studie wertet mehr als drei Jahrzehnte südafrikanischer Forschung aus, um diese Fragen aus einer „One Health“-Perspektive zu beantworten, die Menschen, Lebensmittel und Umwelt als ein vernetztes System betrachtet.

Blick auf Menschen, Lebensmittel und Umwelt

Die Autoren durchsuchten systematisch große wissenschaftliche Datenbanken nach Studien aus dem Zeitraum 1990 bis Anfang 2024, die Listeria monocytogenes in Südafrika berichteten. Nach dem Screening von Tausenden von Artikeln kombinierten sie Daten aus 32 belastbaren Studien, die 2.931 bestätigte Listeria-monocytogenes-Isolate abdeckten. Diese stammten von menschlichen Patienten, aus einem breiten Spektrum an Lebensmitteln sowie aus Umweltquellen wie Fluss- und Bewässerungswasser und Boden. Mit statistischen Methoden zur Zusammenführung von Ergebnissen aus vielen verschiedenen Studien berechneten sie gepoolte Prävalenzschätzungen—im Wesentlichen eine durchschnittliche Rate, wie häufig das Bakterium in den jeweiligen Probentypen gefunden wurde.

Wo der Keim am häufigsten auftritt

Die Analyse zeigte alarmierend hohe Anteile an Listeria monocytogenes, insbesondere in klinischen Proben. Bei menschlichen Proben lag die gepoolte Prävalenz bei etwa 73 %, und der Keim wurde häufig im Blut gefunden, ein Hinweis auf schwere, systemische Infektionen. Lebensmittelproben, darunter verzehrfertige Fleischwaren, Salate, Milchprodukte und frische Produkte, zeigten eine gepoolte Prävalenz von ungefähr einem Drittel (33,5 %), deutlich höher als in vielen Ländern in Asien und Europa berichtet. Umweltproben wie Wasser und Boden wiesen eine gepoolte Prävalenz von 44,5 % auf, was darauf hinweist, dass der Keim in natürlichen und landwirtschaftlichen Umgebungen etabliert ist. Bestimmte Regionen, etwa der Eastern Cape bei Lebensmitteln und Gauteng bei menschlichen Fällen, fielen mit besonders hohen Nachweisraten auf, was sowohl lokale Risiken als auch Forschungsschwerpunkte widerspiegelt.

Verborgene Waffen: Virulenz und Arzneimittelresistenz

Über die Frage „Ist Listeria vorhanden?“ hinaus untersuchte die Studie die genetischen Werkzeuge, die dieses Bakterium mitführt, um den Körper zu erobern und einer Behandlung zu widerstehen. Viele Isolate enthielten Virulenzgene—molekulare „Schlüssel“, die dem Keim helfen, an menschliche Zellen zu binden, die Darmwand zu überwinden und in Gehirn oder ungeborenes Kind vorzudringen. Zwei dieser Gene, bekannt als inlJ und inlB, wurden in mehr als vier von fünf getesteten Isolaten gefunden, was darauf hindeutet, dass viele in Südafrika zirkulierende Stämme gut gerüstet sind, schwere Erkrankungen zu verursachen. Zugleich fanden die Forschenden besorgniserregende Resistenzgrade gegenüber mehreren häufig eingesetzten Antibiotika, darunter Wirkstoffe, die zu den Standardbehandlungen der Listeriose gehören. Etwa die Hälfte der getesteten Isolate erfüllte die Kriterien für Multiresistenz, das heißt, sie widerstanden mehr als zwei verschiedenen Antibiotika. Resistenzgene, die mit Sulfonamiden und Tetrazyklinen in Verbindung stehen—Arzneimittelklassen, die sowohl in der Humanmedizin als auch in der Tierhaltung weit verbreitet sind—waren besonders häufig.

Ein vernetztes Problem, das vernetzte Antworten verlangt

Da Listeria monocytogenes bei Menschen, in Lebensmitteln und in der Umwelt vorkommt, fassen die Autoren es als klassisches „One Health“-Problem zusammen: Was auf dem Hof oder im Fluss geschieht, kann sich letztlich auf der Krankenhausstation bemerkbar machen. Die hohe Prävalenz in Lebensmitteln deutet auf eine konstante Exposition durch alltägliche Mahlzeiten hin. Das Vorhandensein robuster Virulenz- und Resistenzgene bedeutet, dass Infektionen schwer verlaufen und schwieriger zu behandeln sein können. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Südafrika koordinierte Maßnahmen in der Humanmedizin, der Veterinärmedizin, der Landwirtschaft, der Lebensmittelverarbeitung und im Umweltmanagement benötigt. Bessere Surveillance, strengere Hygienestandards und ein vorsichtigerer Antibiotikaeinsatz—insbesondere in der Tierhaltung—sind Teile der Strategie, das Risiko zu verringern, dass sich dieser widerstandsfähige Keim weiter verbreitet und evolviert. Kurz gesagt: Listeria in den Griff zu bekommen erfordert zugleich den Schutz unserer Teller, unserer Patientinnen und Patienten und unseres Planeten.

Zitation: Ramatla, T., Khasapane, G., Achilonu, C.C. et al. “One Health” perspective on the prevalence of Listeria monocytogenes and its antibiotic resistance profiles in South Africa: a comprehensive systematic review and meta-analysis. Sci Rep 16, 7680 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-34005-3

Schlüsselwörter: Listeriose, Lebensmittelbedingte Infektion, Antibiotikaresistenz, One Health, Südafrika