Pflanzenschnittstücke der invasiven Neophyten Impatiens glandulifera Royle entwickeln Blüten und produzieren keimfähige Samen

Eine Gartenschönheit, die sich nicht vertreiben lässt

Das Springkraut mag wie eine hübsche Uferblume wirken, doch in Europa und anderswo verhält es sich eher wie ein langsam fließender ökologischer Unfall. Diese hohe, rosa Pflanze erobert Flussufer, verdrängt einheimische Arten und trägt sogar zur Verbreitung von Pflanzenkrankheiten bei. Behörden geben große Summen für Mähen oder Handentfernung aus, dennoch kehrt die Pflanze oft zurück, als wäre nichts geschehen. Die Studie stellt eine einfache, aber beunruhigende Frage: Könnten gerade die Haufen mit abgeschnittenen Stängeln, die auf dem Boden liegen gelassen werden, still und heimlich die Invasion wiederaufbauen?

Warum diese Pflanze ein so großes Problem ist

Das Springkraut, ursprünglich aus dem westlichen Himalaya, hat sich über weite Teile Europas und in Teile Asiens und Amerikas ausgebreitet. Gärtnerinnen und Imker haben seine Ausbreitung begünstigt, weil die Blüten viel Nektar produzieren, den Bestäuber schätzen. Einmal etabliert, bildet die Pflanze dichte Stängelwände, die andere Vegetation beschatten, lokale Lebensbedingungen für Tiere verändern und Bestäuber von einheimischen Wildblumen und Nutzpflanzen abziehen. Kontrollmaßnahmen konzentrieren sich darauf, Pflanzen vor der Samenbildung zu schneiden oder auszuziehen, doch selbst jahrelange Anstrengungen können hartnäckige Bestände hinterlassen, die nicht verschwinden wollen.

Ein einfacher Test mit großen Auswirkungen

Die Forschenden richteten ein kontrolliertes Freilandexperiment in Südpolen mit 40 im Topf gezogenen Springkrautpflanzen ein. Bei der Hälfte der Pflanzen wurden die Stängel bodennah abgeschnitten und auf die Bodenoberfläche gelegt, um übliches Mähen oder Handausreißen mit anschließender Ablage des Materials zu simulieren. Die andere Hälfte blieb verwurzelt und wurde als Referenzgruppe gegossen. Alle Pflanzen hatten bereits einige offene Blüten und Blütenknospen, und es waren frühe Samenkapseln vorhanden – genauso wie bei praktischen Kontrollarbeiten, die zu Beginn der Blüte beginnen. In den folgenden 17 Tagen zählte das Team die Blüten, beobachtete Insektenbesucher, erfasste Wetterbedingungen wie Temperatur, Sonneneinstrahlung und Wind und sammelte alle sich entwickelnden Samen.

Abgeschnittene Stängel, die weiterleben

Überraschenderweise blieben die abgetrennten Stängel etwa drei Wochen lang lebendig. Sie hielten nicht nur ihre vorhandenen Blüten, sondern bildeten auch neue, wenn auch nur etwa halb so viele wie die intakten Pflanzen. Insekten – insbesondere Hummeln – bevorzugten deutlich die verwurzelten Pflanzen und besuchten sie wesentlich häufiger. Trotzdem besuchten sie auch Blüten an den abgeschnittenen Stängeln. Die detaillierte Analyse zeigte, dass bei den intakten Pflanzen mehr Blüten und sonnigere Bedingungen zu mehr Insektenbesuchen führten, bis zu einem gewissen Punkt. Bei den abgeschnittenen Stängeln waren diese Zusammenhänge deutlich schwächer, wahrscheinlich weil die am Boden liegenden Pflanzen weniger sichtbar waren und andere Mikroklimata erfuhren. Dennoch fungierten die abgeschnittenen Stängel trotz weniger Besuche und Blüten weiterhin als reproduktive Pflanzen und nicht als totes Material.

Samen, die neue Invasionen auslösen können

Am Ende des Experiments hatten beide Gruppen Hunderte von Samen produziert. Die abgeschnittenen Stängel erzeugten fast ebenso viele lebensfähige Samen wie die intakten Pflanzen, obwohl deren Samen etwas leichter waren. Laboruntersuchungen zeigten, dass etwa ein Viertel der Samen von abgeschnittenen Stängeln und etwa ein Fünftel der Samen von intakten Pflanzen lebfähig und keimfähig waren – ein Unterschied, der statistisch nicht relevant war. Praktisch bedeutet das: Ein Haufen frisch abgeschnittener Springkrautstängel kann weiterhin Samen ausreifen lassen, die bereit sind, die nächste Ausbreitungswelle zu starten, sei es durch das Aufplatzen der Hülsen, durch Anschwemmung oder durch Anheften an Tiere.

Wie und wann wir gegen diesen Eindringling vorgehen sollten

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass gängige Empfehlungen zum Mähen und Handentfernen nicht streng genug sind. Werden Pflanzen nur kurz vor oder genau bei Beginn der Blüte entfernt, können abgetrennte Stängel lange genug – in dieser Studie etwa 17 Tage – überleben, um Blüten und Samen fertigzustellen. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, dass Kontrollmaßnahmen mindestens drei Wochen vor dem erwarteten Blühbeginn durchgeführt werden sollten und dass abgeschnittenes Material nicht einfach auf dem Boden liegen gelassen wird. Stattdessen sollte es sicher verwahrt werden – etwa in verschlossenen Säcken für mehrere Wochen oder, wo es die Vorschriften erlauben, verbrannt – damit die Stängel nicht weiterhin still und heimlich keimfähige Samen produzieren können. Für Flächenmanager und Freiwillige ist die Botschaft klar: Beim Springkraut sind Zeitpunkt und Entsorgung genauso wichtig wie der Aufwand.

Zitation: Najberek, K., Myśliwy, M., Rewicz, A. et al. Plant cuttings of invasive alien Impatiens glandulifera Royle develop flowers and produce viable seeds. Sci Rep 16, 9371 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-33573-8

Schlüsselwörter: Springkraut, invasive Pflanzen, Samenproduktion, ökologisches Management, Bestäuber