Fernüberwachung von Verschlechterungen bei Herzinsuffizienz mithilfe einer Smartwatch

Das Herz von zu Hause aus im Blick behalten

Für Millionen Menschen mit Herzinsuffizienz bedeutet ein plötzlicher Abwärtstrend oft eine eilige Fahrt in die Notaufnahme. Solche Krisen treten jedoch selten völlig überraschend auf; der Körper sendet meist frühe Warnsignale, die bei den üblichen Klinikbesuchen und Tests übersehen werden können. Diese Studie untersucht, ob ein alltägliches Gerät — eine Smartwatch — Patienten zu Hause unauffällig überwachen kann, subtile Veränderungen der Fitness Tage bis Wochen vor einer Verschlechterung erkennt und so frühere, weniger belastende Interventionen ermöglicht.

Warum Herzinsuffizienz bessere Wächter braucht

Herzinsuffizienz ist eine chronische Erkrankung, bei der das Herz nicht genug Blut pumpen kann, um den Bedarf des Körpers zu decken. Sie betrifft mehr als 60 Millionen Menschen weltweit und führt zu häufigen Krankenhausaufenthalten, Arbeitsausfällen und verkürzter Lebenserwartung. Ärztinnen und Ärzte stützen sich derzeit auf Instrumente wie spezialisierte Belastungstests, kurze sechsminütige Gehtests in Klinikfluren, Bluttests und Symptomfragebögen, um den Zustand von Patientinnen und Patienten einzuschätzen. Diese Momentaufnahmen sind nützlich, aber selten, und sie können die Schwankungen zwischen Terminen leicht übersehen. Infolgedessen wirken viele Patientinnen und Patienten in der Klinik stabil, landen aber Wochen später doch im Krankenhaus.

Ein Handgelenksgerät als Gesundheitswächter

Die Forschenden starteten die TRUE‑HF-Studie, um zu prüfen, ob Daten von Apple‑Watch-Geräten diese Lücken schließen können. Über etwa drei Monate trugen 217 Menschen mit Herzinsuffizienz im Alltag eine Smartwatch, die Herzfrequenz, Aktivität und andere Signale erfasste. Zu Studienbeginn und -ende unterzogen sich die Teilnehmenden außerdem Goldstandard‑Belastungstests auf dem Laufband oder Fahrrad, um die maximale Sauerstoffaufnahme bei Spitzenbelastung zu messen — ein wichtiger Marker der kardialen Fitness, bekannt als Peak‑Sauerstoffaufnahme. Mit fast einem Monat an Smartwatch‑Messungen trainierte das Team ein modernes Modell der künstlichen Intelligenz, um diesen Fitnesswert täglich aus dem häuslichen Umfeld zu schätzen.

Was die Smartwatch erkennen konnte

In einer separaten Patientengruppe, die nur zur Validierung verwendet wurde, stimmten die täglichen Fitness‑Schätzungen des Modells eng mit den Labor‑Belastungstests überein. Je besser die kardiale Fitness im Labor war, desto höher lag die Schätzung des Modells aus den Uhren‑Daten. Wichtiger noch: Das System erkannte zuverlässig, wenn die Fitness einer Person über den dreimonatigen Zeitraum hinweg bedeutend abgenommen hatte. Im Vergleich zur eingebauten Fitnessfunktion der Uhr war das neue Modell genauer und lieferte deutlich häufigere Messwerte — insbesondere für schwerere Patientinnen und Patienten, die die Intensitätsanforderungen handelsüblicher Algorithmen nicht erreichen konnten.

Frühe Signale für bevorstehende Probleme

Die Forschenden stellten dann eine wichtigere Frage: Deuten Rückgänge im uhrenbasierten Fitnessmaß auf unerwartete Arztbesuche oder Krankenhausaufenthalte hin? Unter den TRUE‑HF‑Teilnehmenden hatten Personen, deren tägliche Fitness‑Schätzung um mindestens 10 % sank, eine deutlich höhere Wahrscheinlichkeit, kurzfristig ungeplante Versorgung zu benötigen. Im Mittel traten diese Warnabfälle etwa eine Woche vor einem Notfallbesuch oder einer dringenden Behandlung auf. Jeder zusätzliche 10%-Abfall war mit mehr als dem Dreifachen des Risikos für ein ungeplantes Ereignis verbunden. Traditionelle Marker, die nur zu Studienbeginn gemessen wurden — wie Blutwerte, Gehstrecken in der Klinik oder standardisierte Risiko‑Scores — sagten diese kurzfristigen Krisen nicht so gut voraus wie die kontinuierlich aktualisierte Smartwatch‑Messung.

Die Idee in einer anderen Gruppe testen

Um zu prüfen, ob der Ansatz über ein einzelnes Krankenhaus und eine Gerätemarke hinaus funktioniert, wandten sich die Forschenden dem US‑Programm All of Us Research Program zu, das auch Personen mit Fitbit‑Wearables umfasst. Dort bauten sie eine einfachere Version ihres Modells, die nur auf Herzfrequenz und Schrittzahlen basierte — Datentypen, die beide Systeme gemeinsam hatten. Unter 193 Herzinsuffizienz‑Patientinnen und -Patienten in diesem nationalen Kollektiv signalisierten Rückgänge der täglichen Fitness‑Schätzung weiterhin ein erhöhtes Risiko für einen bevorstehenden Krankenhausaufenthalt oder die Notwendigkeit einer intravenösen Medikation, dieses Mal mit einer typischen Vorlaufzeit von etwa drei Wochen. Selbst mit weniger Sensoren und einer heterogeneren Population blieb der Trend bestehen: Eine sinkende Fitnesskurve kündigte drohende Probleme an.

Was das für die alltägliche Versorgung bedeuten könnte

Diese Arbeit legt nahe, dass Smartwatches in Verbindung mit fortschrittlichen Algorithmen als kontinuierliche Frühwarnsysteme für Menschen mit Herzinsuffizienz dienen könnten. Anstatt auf starke Atemnot oder Schwellungen zu warten, könnten Klinikerinnen und Kliniker eines Tages Alarmmeldungen erhalten, wenn die tägliche Fitness einer Patientin oder eines Patienten unauffällig nachlässt, sodass Zeit bleibt, Medikamente anzupassen oder einen raschen Kontrolltermin zu vereinbaren. Zwar sind weitere Tests erforderlich, bevor solche Werkzeuge in die Routinenversorgung integriert werden, doch die Studie weist in Richtung einer Zukunft, in der ein einfaches Gerät am Handgelenk hilft, gefährdete Herzen aus dem Krankenhaus zu halten und Patientinnen und Patienten ein sichereres Leben zu Hause zu ermöglichen.

Zitation: Gao, Y., Moayedi, Y., Foroutan, F. et al. Remote monitoring of heart failure exacerbations using a smartwatch. Nat Med 32, 924–933 (2026). https://doi.org/10.1038/s41591-026-04247-3

Schlüsselwörter: Herzinsuffizienz, Smartwatch-Überwachung, tragbare Gesundheit, künstliche Intelligenz, Fernversorgung von Patienten