Wirksamkeit einer emotionsorientierten kognitiven Verhaltenstherapie für Wahnvorstellungen (CBTd-E) im Vergleich zur Warteliste in einer einfach verblindeten randomisierten kontrollierten Studie

Warum Gefühle bei ungewöhnlichen Überzeugungen wichtig sind

Menschen mit Psychosen kämpfen häufig mit fest verankerten, belastenden Überzeugungen – sogenannten Wahnvorstellungen –, die sich nicht leicht verändern lassen, selbst mit Medikamenten oder herkömmlicher Gesprächstherapie. Vielen Betroffenen bereiten dabei nicht allein die bizarren Gedanken Sorgen, sondern vor allem die starken Gefühle, die damit einhergehen: Angst, Scham, Schlaflosigkeit und geringes Selbstwertgefühl. In dieser Studie wurde geprüft, ob eine neue Form der Psychotherapie, die direkt auf Emotionen und Selbstwert abzielt statt darauf, die ungewöhnlichen Überzeugungen zu widerlegen, Wahnvorstellungen lindern und das allgemeine Wohlbefinden verbessern kann.

Ein neuer emotionsorientierter Therapieansatz

Die Forschenden entwickelten eine emotionsorientierte Variante der kognitiven Verhaltenstherapie für Wahnvorstellungen, genannt CBTd-E. Anstatt in erster Linie den Inhalt der wahnhaften Überzeugungen zu hinterfragen, hilft CBTd-E den Personen, ihre Gefühle wahrzunehmen und zu verstehen, intensive Emotionen zu regulieren, den Schlaf zu verbessern und negative Selbst- und Fremdbilder zu bearbeiten. Die Behandlung ist in zwei Module über sechs Monate gegliedert: Das erste zielt auf Emotionswahrnehmung, Bewältigungsstrategien, Grübelreduktion und tägliche Routinen zur emotionalen Stabilisierung, einschließlich Schlaf, ab; das zweite fokussiert auf tief verwurzelte Selbstüberzeugungen und fördert Selbstakzeptanz sowie gesünderes Selbstwertgefühl durch Übungen wie geführte Reflexion, Rollenspiele und Verhaltensversuche.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Das Team führte eine randomisierte kontrollierte Studie in drei ambulanten Kliniken in Deutschland durch. 94 Erwachsene mit psychotischen Störungen und anhaltenden Wahnvorstellungen nahmen teil. Alle setzten ihre übliche psychiatrische Versorgung, einschließlich Medikation, fort; die Hälfte wurde jedoch zufällig ausgewählt, 25 Einzeltherapiesitzungen mit CBTd-E über sechs Monate zu erhalten, während die andere Hälfte auf eine Warteliste gesetzt wurde und in dieser Zeit nur die Standardversorgung erhielt. Die Teilnehmenden absolvierten Interviews und Fragebögen zu Studienbeginn, nach drei Monaten und nach sechs Monaten. Erfasst wurden wahnhaftes Erleben, andere psychotische Symptome, Stimmung, Alltagsfunktion, Schlafprobleme, Grübeln, Emotionsregulationsfähigkeiten und Selbstwertgefühl.

Was sich verbesserte und was nicht

Nach sechs Monaten zeigte CBTd-E keinen eindeutigen statistischen Vorteil gegenüber der Warteliste bei der Verringerung des primären Maßes für Wahnvorstellungen, obwohl Hinweise auf einen kleinen bis mittleren Nutzen erkennbar waren. Mit anderen Worten: Die Stärke und Beeinträchtigung der ungewöhnlichen Überzeugungen nahm in der Therapiegruppe nicht zuverlässig stärker ab als in der Wartelistegruppe. Die Therapie führte jedoch zu messbaren Verbesserungen in mehreren wichtigen Bereichen. Personen, die CBTd-E erhielten, zeigten insgesamt bessere psychiatrische Gesundheit, weniger Grübeln, besseren Schlaf, häufigere Nutzung hilfreicher Emotionsregulationsstrategien wie kognitive Umdeutung und ein höheres Selbstwertgefühl im Vergleich zu denen auf der Warteliste. Diese Verbesserungen traten tendenziell im Einklang mit den Therapie-Modulen auf: Veränderungen in Emotionskompetenzen, Grübeln und Schlaf zeigten sich nach den ersten drei Monaten, während Verbesserungen im Selbstwert dem späteren schemaorientierten Teil folgten.

Was das für Patientinnen, Patienten und Therapeutinnen bedeutet

Obwohl CBTd-E die Wahnvorstellungen innerhalb des sechsmonatigen Beobachtungszeitraums nicht wesentlich reduzierte, half die Therapie den Teilnehmenden, emotional stabiler zu werden und ein besseres Selbstwertgefühl zu entwickeln. Viele Patientinnen und Patienten berichten, dass weniger Überwältigung, weniger Grübeln, besserer Schlaf und ein freundlicherer Umgang mit sich selbst eigenständige Zielsetzungen sind, die ihnen manchmal wichtiger erscheinen als die Veränderung ihrer Überzeugungen. Die Studie legt nahe, dass eine Therapie, die das emotionale Erleben in den Mittelpunkt stellt, eine wertvolle Option für Menschen mit Psychose sein kann, die Wohlbefinden und Bewältigung über das direkte Konfrontieren ihrer Wahnvorstellungen priorisieren. Sie kann außerdem Grundlagen für langfristigere Veränderungen in der Belastung durch psychotische Symptome legen.

Nächste Schritte hin zu personalisierterer Hilfe

Die Autorinnen und Autoren folgern, dass CBTd-E allein bislang nicht als eigenständige, evidenzbasierte Behandlung zur spezifischen Reduktion von Wahnvorstellungen empfohlen werden kann. Da sie jedoch die Emotionsregulation, den Schlaf und das Selbstwertgefühl deutlich verbesserte, könnte sie als wichtiger Baustein in breiteren, stärker auf die Person zugeschnittenen Behandlungsprogrammen dienen. Zukünftige Arbeiten könnten CBTd-E mit anderen zielgerichteten Ansätzen kombinieren – etwa Therapien, die Denkstile oder Sicherheitsverhalten adressieren – und Patientinnen und Patienten erlauben, Module auszuwählen, die am besten zu ihren persönlichen Schwierigkeiten passen. Eine solche personalisierte, modulare Versorgung könnte letztlich stärkere und länger anhaltende Linderung sowohl der emotionalen Belastung als auch der ungewöhnlichen Überzeugungen bei Psychosen bieten.

Zitation: Mehl, S., Hautmann, C., Schlier, B. et al. Efficacy of an emotion-oriented cognitive behavior therapy for delusions (CBTd-E) compared to waitlist in a single-blinded randomized-controlled trial. Schizophr 12, 29 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-026-00737-y

Schlüsselwörter: Psychose, kognitive Verhaltenstherapie, Emotionsregulation, Wahnvorstellungen, Selbstwertgefühl