Veränderte auditorische seed-basierte funktionelle Konnektivität bei "other specified schizophrenia spectrum and other psychotic disorder" im Vergleich zu Schizophreniespektrumstörungen

Warum diese Forschung wichtig ist

Menschen mit psychotischen Erkrankungen können Stimmen hören oder feste Überzeugungen haben, die andere verwirrend finden — doch nicht alle psychotischen Störungen sind gleich. Ärztinnen und Ärzte haben oft Schwierigkeiten einzuschätzen, ob jemand mit frühen oder ungewöhnlichen Symptomen später eine ausgeprägte Schizophrenie entwickelt oder einem anderen, häufig milderen Verlauf folgt. Diese Studie nutzt Hirnbildgebung, um zu prüfen, ob die "Verdrahtung" des Hörsystems im Gehirn bei klassischer Schizophrenie anders ist als bei einer weniger bekannten Diagnose namens "other specified schizophrenia spectrum and other psychotic disorder" (OSSO). Das Verstehen dieser Unterschiede könnte Klinikerinnen und Klinikern helfen, genauere Diagnosen zu stellen und Behandlungen besser anzupassen.

Zwei verwandte, aber unterschiedliche Zustände

OSSO ist eine Diagnose, die im aktuellen psychiatrischen Manual eingeführt wurde, um Personen zu erfassen, die klare psychotische Symptome aufweisen — wie Wahnvorstellungen (fest verankerte falsche Überzeugungen) oder mildere Formen des Stimmenhörens — aber nicht alle Kriterien für eine Schizophrenie erfüllen. Historisch wurde diese Gruppe als "psychotische Störung, nicht näher bezeichnet" etikettiert und oft als vorübergehende oder Auffangdiagnose betrachtet. Längsschnittstudien deuten jedoch darauf hin, dass viele Menschen mit diesen Symptomen nicht zur Schizophrenie fortschreiten und insgesamt bessere Verläufe haben. Die Autorinnen und Autoren konzentrierten sich auf zwei relativ stabile OSSO-Subtypen: Personen mit reinen Wahnvorstellungen und Personen mit Wahnvorstellungen plus nur abgeschwächten, weniger intensiven auditorischen Halluzinationen. Sie verglichen diese mit Patientinnen und Patienten, die eindeutig die Kriterien für Schizophreniespektrumstörungen erfüllten und ausgeprägtes Stimmenhören hatten.

Dem ruhenden Gehirn zuhören

Um die Gehirnfunktion zu untersuchen, verwendeten die Forscherinnen und Forscher Ruhezustands-fMRT, das langsame, spontane Aktivität im Gehirn verfolgt, während eine Person ruhig im Scanner liegt. Anstatt die Teilnehmenden Aufgaben ausführen zu lassen, misst diese Methode, wie stark verschiedene Regionen über die Zeit hinweg "miteinander sprechen" — ein Konzept, das als funktionelle Konnektivität bezeichnet wird. Das Team konzentrierte sich auf fünf zentrale Knotenpunkte im auditorischen System des Gehirns: Regionen entlang der Seite des Temporallappens, die helfen, Geräusche zu erkennen, Sprache und Bedeutung zu verarbeiten sowie Geräusche mit Emotion und Erinnerung zu verknüpfen. Sie untersuchten, wie die Aktivität in diesen auditiven Knotenpunkten mit allen anderen Teilen des Gehirns synchronisiert war und wie sich dies bei 88 Patientinnen und Patienten mit OSSO, 81 mit Schizophreniespektrumstörungen und 85 gesunden Kontrollpersonen ähnlichen Alters, Geschlechts und Bildungsstands unterschied.

Gemeinsame Hörprobleme, unterschiedliche Hirnpartner

Beide Patientengruppen zeigten im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen eine breite Reduktion der Konnektivität zwischen den auditiven Knoten und vielen anderen Regionen, was auf eine gemeinsame Störung der Integration von schallbezogenen Informationen im Gehirn hindeutet. Gleichzeitig zeigte eine auditive Region, der mittlere Temporalgyrus, stärkere als normale Verbindungen zu bestimmten tiefen und hinteren Gehirnstrukturen, was auf kompensatorische oder maladaptive Veränderungen hindeuten könnte. Der deutlichste Unterschied zwischen OSSO und Schizophrenie zeigte sich in Verbindungen, an denen der superior temporale Gyrus und die Temporallappen-Spitze (temporal pole) beteiligt sind — Bereiche, die stark an Hören, Sprache und sozialer Bedeutung beteiligt sind — sowie eine mittellinige Region namens Precuneus, die zum "Default-Mode"-Netzwerk gehört und Selbstwahrnehmung sowie interne Gedanken unterstützt. Bei Menschen mit Schizophrenie waren diese Hör- und Temporallappenregionen stärker mit dem Precuneus gekoppelt als bei OSSO, was auf eine engere Verbindung zwischen dem Gehörten und intern fokussierten, selbstbezogenen Prozessen hinweist.

Symptome und Hirnverdrahtung hängen zusammen

Die Studie verknüpfte außerdem spezifische Konnektivitätsmuster mit den Symptomen der Patientinnen und Patienten. Bei OSSO gingen stärker ausgeprägte Halluzinationen mit intensiverer Kommunikation zwischen einer tiefen emotionalen Region (der Insula) und einer bewegungsbezogenen Struktur (dem Putamen) einher, während stärkere Verbindungen zwischen temporalen und insulären Regionen tendenziell mit weniger Wahnvorstellungen und weniger ausgeprägten negativen Symptomen wie emotionaler Verflachung einhergingen. Bei Schizophrenie korrelierte die Schwere der Halluzinationen mit stärkeren Verbindungen zwischen den zentralen Hörbereichen und zwischen temporalen und insulären Regionen, während schwächere Verbindungen zwischen Hörbereichen und der Insula mit stärker ausgeprägten negativen Symptomen verbunden waren. Innerhalb des weiteren Hörnetzwerks zeigten Menschen mit Schizophrenie besonders schwache interne Verbindungen, was die Idee stützt, dass Stimmen entstehen können, wenn intern erzeugte Signale fälschlich als von außen kommend verarbeitet werden.

Was das für Patientinnen und Patienten bedeutet

Insgesamt deuten diese Befunde darauf hin, dass OSSO nicht einfach eine mildere, frühe Form der Schizophrenie ist, sondern ein eigenes charakteristisches Muster funktioneller Konnektivität aufweist. Beide Gruppen teilen eine allgemeine Abschwächung des Hörnetzwerks, doch Schizophrenie zeigt zusätzlich eine Übervernetzung zwischen audiotiven Regionen und selbstbezogenen Hirnzentren, während OSSO ein anderes Muster zeigt, das Regionen betrifft, die Bedeutung und Emotionen unterstützen. Das Erkennen dieser unterschiedlichen Verdrahtungsmuster stützt die Sichtweise, OSSO als separates klinisches Syndrom und nicht nur als unscharfe Platzhalterdiagnose zu betrachten. In Zukunft könnten gehirnbasierte Maße der Konnektivität helfen, Personen zu identifizieren, die ein höheres Risiko für die Entwicklung einer Schizophrenie haben, und gezielte Behandlungen — etwa Hirnstimulation oder spezielles auditives Training — leiten, die darauf abzielen, diese gestörten Schaltkreise zu normalisieren und letztlich belastende Erfahrungen wie Stimmenhören und feste falsche Überzeugungen zu vermindern.

Zitation: Kim, WS., Odkhuu, S., Jeon, EJ. et al. Altered auditory seed-based functional connectivity in other specified schizophrenia spectrum and other psychotic disorder compared to schizophrenia spectrum disorders. Schizophr 12, 33 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-025-00708-9

Schlüsselwörter: Schizophrenie, Psychose, auditorische Halluzinationen, funktionelle Konnektivität, Ruhezustands-fMRT