Auswirkungen einer einzelnen fäkalen Mikrobiom‑Transplantation bei erwachsenen Frauen mit Anorexia nervosa: eine offene Machbarkeits‑Pilotstudie

Warum Darmbakterien bei Essstörungen wichtig sind

Anorexia nervosa wird oft vor allem als Störung von Gedanken, Gefühlen und Essverhalten verstanden. Diese Studie stellt jedoch eine andere Frage: Könnten auch winzige Organismen im Darm eine Rolle spielen? Die Forschenden prüften, ob das Übertragen von Darmbakterien gesunder Spenderinnen auf Frauen mit Anorexia nervosa — mittels einer sogenannten fäkalen Mikrobiota‑Transplantation (FMT) — praktikabel, sicher und in der Lage ist, die Zusammensetzung der Mikroben im Darm rasch zu verändern. Die Arbeit erhebt keinen Anspruch auf Heilung der Anorexie, sondern untersucht einen neuen biologischen Blickwinkel auf eine schwere und schwer zu behandelnde Erkrankung.

Eine neue Verwendung für eine ungewöhnliche Behandlung

FMT ist bereits als Behandlung hartnäckiger Darminfektionen anerkannt: Dabei wird Stuhl gesunder Spenderinnen verarbeitet und Patientinnen verabreicht, um eine ausgeglichene Darmgemeinschaft wiederherzustellen. Weil Menschen mit Anorexie häufig gestörte Darmmikrobiota, Verstopfung und Verdauungsbeschwerden haben, die sich durch Wiedereingliederung von Nahrung nicht vollständig bessern, fragten sich die Forschenden, ob FMT als Ergänzung zur Standardbehandlung nützlich sein könnte. In dieser Pilotstudie stand die Machbarkeit im Vordergrund: Würden Patientinnen dem Verfahren zustimmen, es tolerieren und alle Studien‑Schritte abschließen? Außerdem wollten sie einen ersten Eindruck gewinnen, ob die Darmbakterien und damit verbundene Körpersignale bereits nach einer einzigen Behandlung verändert werden.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Die Forschenden rekrutierten 22 erwachsene Frauen mit Anorexia nervosa, die in spezialisierten Zentren in Dänemark behandelt wurden; 18 schlossen alle Verfahren ab. Jede Teilnehmerin wählte die Art der Verabreichung einer einzelnen FMT: die meisten (19) entschieden sich für gefrorene Kapseln zum Einnehmen, nur drei wählten einen rektalen Einlauf. Vor der FMT und eine Woche danach wurden Stuhl‑ und Blutproben entnommen. Mit Hilfe fortgeschrittener DNA‑Sequenzierung kartierte das Team, welche Bakterienarten im Darm vorhanden waren. Außerdem wurden Hormone gemessen, die mit Appetit und Sexualfunktion zusammenhängen (wie Insulin, Peptid YY und Estradiol), und die Teilnehmerinnen berichteten über ihre Stuhlkonsistenz anhand der Bristol Stool Form Scale, einem Standardinstrument zur Abschätzung der Darmpassagezeit.

Verschiebungen im Ökosystem des Darms

Innerhalb einer Woche verschoben sich die Darmökosysteme der meisten Teilnehmerinnen deutlich in Richtung der Profile ihrer gesunden Spenderinnen. Statistische Ähnlichkeitsmaße zeigten, dass sich das Mikrobiom fast aller Frauen nach der FMT messbar dem des jeweiligen Spenders annäherte, und diese Veränderung war spezifisch für die tatsächlich erhaltene Spenderin. Mehrere in den Spenderinnen häufig vorkommende Bakteriengruppen tauchten bei den Empfängerinnen auf oder nahmen zu, was darauf hindeutet, dass zumindest einige Arten erfolgreich Fuß fassen konnten. Frauen, die die FMT als Einlauf erhielten, zeigten seltener starke spenderähnliche Verschiebungen als jene, die Kapseln nahmen — ein Hinweis darauf, dass der orale Weg in diesem Kontext besser wirken könnte. Trotz dieser mikrobiellen Veränderungen veränderten sich die Gesamtdiversität und die breit angelegten, von den Mikroben kodierten Stoffwechselwege innerhalb des kurzen einwöchigen Zeitraums nur moderat.

Veränderungen bei Verdauung und Körpersignalen

Über die mikroskopische Welt der Bakterien hinaus suchte das Team nach frühen Effekten auf Verdauung und Körperchemie. Viele Teilnehmerinnen berichteten nach der FMT über lockereren Stuhl, was mit einer schnelleren Darmpassage und einer Linderung von Verstopfung übereinstimmt — ein häufiges Problem bei Anorexie. Objektive Messungen des Wassergehalts im Stuhl bestätigten die Selbstangaben, obwohl sich die durchschnittlichen Feuchtigkeitswerte nicht dramatisch veränderten. Im Blut zeigten die meisten appetit‑ und sexualhormonbezogenen Marker eine Woche nach der Behandlung keine klaren oder konsistenten Veränderungen. Es gab einen kleinen Anstieg des Insulins und einen leichten Anstieg eines Appetithormons (Peptid YY) bei einigen Frauen, doch diese Signale waren schwach und klinisch ungewiss. Ein aus dem Darm stammendes Enzym, das an der Verarbeitung von Östrogen beteiligt ist, zeigte ebenfalls keine bedeutsame Veränderung.

Was das bedeutet — und was nicht

Diese Pilotstudie zeigt, dass eine einzelne FMT, verabreicht als gefrorene Kapseln, bei erwachsenen Frauen mit Anorexia nervosa akzeptabel, logistisch handhabbar und zumindest kurzfristig offenbar sicher ist. Sie kann das Darmmikrobiom rasch in Richtung eines gesünderen, spenderähnlichen Musters verschieben und möglicherweise die Stuhlkonsistenz verbessern, was einige Verdauungsbeschwerden lindern könnte. In dem kurzen Beobachtungszeitraum beeinflusste sie jedoch weder Stimmung noch Essstörungs‑Symptome oder zentrale Hormone in einer Weise, die auf einen unmittelbaren klinischen Nutzen schließen ließe. Für interessierte Laien lautet die Schlussfolgerung: Das Darmmikrobiom ist ein vielversprechendes, aber noch experimentelles Ziel bei Anorexie. Größere, sorgfältig kontrollierte Studien mit wiederholten Behandlungen und längerer Nachbeobachtung sind erforderlich, um zu klären, ob die Umgestaltung der Darmbakterien die Gewichtserholung, hormonelle Balance und psychische Gesundheit bei dieser komplexen Erkrankung nachhaltig unterstützen kann.

Zitation: Panah, F.M., Støving, R.K., Sjögren, M. et al. Impact of a single fecal microbiome transplantation in adult women with anorexia nervosa: an open-label feasibility pilot trial. Nat Commun 17, 1747 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-68455-8

Schlüsselwörter: anorexia nervosa, Darmmikrobiom, fäkale Mikrobiota‑Transplantation, Verdauungsgesundheit, Forschung zur psychischen Gesundheit