Natrium, Kalium und Blutdruck bei australischen Schulkindern: Unterschiede nach Geschlecht und Gewichtszustand untersuchen – eine Querschnittsstudie

Warum die Salzzufuhr Ihres Kindes wichtig ist

Hoher Blutdruck wird oft als Erwachsenenthema betrachtet, beginnt aber tatsächlich deutlich früher im Leben Gestalt anzunehmen. Diese Studie begleitete Hunderte australischer Grundschulkinder, um herauszufinden, wie viel Salz und Kalium sie tatsächlich zu sich nahmen, wie sich das im Körper zeigte und wie es mit ihrem Blutdruck zusammenhing. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass viele Kinder mehr Salz konsumieren, als für ihr Herz gesund ist, und dass dies besonders für Mädchen und für Kinder mit Übergewicht ein erhöhtes Risiko darstellen könnte.

Ein genauer Blick auf die alltägliche Ernährung

Die Forscher arbeiteten mit 61 Grundschulen in Victoria, Australien, und schlossen schließlich 755 Kinder im Alter von 4 bis 12 Jahren in die Studie ein. Anstatt sich auf Ernährungsfragebögen zu verlassen, die verstecktes Salz leicht übersehen können, nutzte das Team 24-Stunden-Urinproben, die Goldstandard-Methode zur Schätzung, wie viel Natrium (aus Salz) und Kalium Kinder tatsächlich aufnehmen. Zudem maßen sie Blutdruck, Körpergröße, Gewicht sowie grundlegende Hintergrunddaten wie das Schulumfeld und die Bildung der Eltern.

Zu viel Salz, zu wenig Ausgleich

Die Ergebnisse zeichneten ein klares Bild: Im Schnitt schieden die Kinder so viel Natrium aus, dass dies einer Salzaufnahme von etwa 6,2 Gramm pro Tag entsprach – deutlich über den empfohlenen Grenzwerten für ihr Alter. Etwa drei Viertel der Kinder überschritten die nationalen Obergrenzen für Natriumaufnahme. Gleichzeitig war ihre Kaliumzufuhr, die vor allem aus Obst, Gemüse und Milchprodukten stammt, relativ gering. Fast jedes fünfte Kind wies bereits Blutdruckwerte im „erhöhten“ Bereich für Alter, Geschlecht und Größe auf, ein beunruhigendes Zeichen, da Blutdruckwerte oft vom Kindes- ins Erwachsenenalter „mitgenommen“ werden.

Salz, Blutdruck und welche Kinder am stärksten betroffen sind

Als die Forschenden die Daten zuerst betrachteten, schien eine höhere Salzzufuhr mit höherem Blutdruck einherzugehen. Nachdem sie jedoch sorgfältig andere Faktoren wie Alter, Geschlecht, Gewicht und Schulumfeld berücksichtigten, wurde der Gesamtzusammenhang in der gesamten Stichprobe schwächer und statistisch nicht mehr sicher. Beim Blick auf Untergruppen zeigten sich jedoch wichtige Muster. Bei Mädchen blieb eine höhere Natriumausscheidung mit einem höheren systolischen Blutdruck verbunden, der „oberen“ Zahl, die den Druck beim Herzschlag widerspiegelt. Und in Gruppen nach Gewicht zeigten Kinder mit Adipositas einen deutlich steileren Anstieg des systolischen Blutdrucks bei höherer Salzzufuhr als Kinder mit normalem Gewicht.

Warum Gewicht und Kalium ebenfalls eine Rolle spielen

Die Befunde legen nahe, dass das Körpergewicht die Empfindlichkeit des Blutdrucks gegenüber Salz verändern kann. Kinder mit Adipositas schienen für dieselbe zusätzliche Salzzufuhr einen deutlich stärkeren Blutdruckanstieg zu erfahren als ihre Altersgenossen. Das stützt die Vorstellung von einer „Salzempfindlichkeit“, bei der einige Körper stärker auf Natrium reagieren. Der Befund für Kalium war komplexer. Zwar gab es erste Hinweise darauf, dass höheres Kalium in einfachen Vergleichen mit dem Blutdruck zusammenhängen könnte, doch diese Signale verschwanden, sobald andere Einflüsse berücksichtigt wurden. Insgesamt deutet die vergleichsweise niedrige Kaliumaufnahme der Kinder darauf hin, dass sie nicht ausreichend kaliumreiche Lebensmittel zu sich nahmen, um die Wirkung ihrer hohen Salzzufuhr auszugleichen.

Was das für Eltern und Politik bedeutet

Einfach gesagt: Viele australische Schulkinder essen zu viel Salz, zu wenig Kalium, und einige zeigen bereits frühe Anzeichen von Belastung für Herz und Gefäße. Die Studie legt nahe, dass eine Reduktion salziger Lebensmittel – besonders bei Kindern mit höherem Körpergewicht – dazu beitragen könnte, den Blutdruck auf einem gesünderen Kurs zu halten. Gleichzeitig können die Förderung eines gesunden Gewichts und einer Ernährung mit mehr Obst, Gemüse und anderen kaliumreichen Lebensmitteln zusätzlichen Schutz bieten. Obwohl weitere langfristige Forschung nötig ist, ist die Botschaft für Familien und die Gesundheitspolitik klar: Salzreduktion und die Unterstützung eines gesunden Wachstums im Kindesalter dürften sich langfristig positiv auf die Herzgesundheit auswirken.

Zitation: Grimes, C.A., Lim, K., Clark, L. et al. Sodium, potassium and blood pressure in Australian schoolchildren: exploring differences by sex and weight status—a cross-sectional study. Hypertens Res 49, 938–948 (2026). https://doi.org/10.1038/s41440-025-02489-1

Schlüsselwörter: Blutdruck im Kindesalter, Salzaufnahme, Kalium, Kindliche Fettleibigkeit, Herzgesundheit