Lang anhaltende Offenheit des Ductus arteriosus und Risiko für spätes akutes Nierenversagen bei extrem frühgeborenen Säuglingen

Warum winzige Nieren und kleine Herzgefäße wichtig sind

Wenn Babys extrem früh geboren werden, sind viele Organe noch im Aufbau. Ärztinnen und Ärzte sorgen sich vor allem um Herz und Lunge, doch auch die Nieren — unsere natürlichen Filter — sind sehr anfällig. Diese Studie stellte eine gezielte Frage: Wenn ein großes Blutgefäß in der Nähe des Herzens bei sehr früh geborenen Babys lange offen bleibt, erhöht die zusätzliche Belastung des Kreislaufs dann das Risiko für schwere Nierenschäden Wochen später?

Ein häufiges Gefäß, das normalerweise verschließt, manchmal aber nicht

Vor der Geburt haben Babys ein kurzes Blutgefäß, den Ductus arteriosus, das hilft, die Lunge zu umgehen. Nach der Geburt soll es sich schließen. Bei sehr früh Geborenen bleibt es jedoch häufig offen; Ärztinnen und Ärzte bezeichnen das als persistierenden Ductus arteriosus (PDA). Wenn der PDA groß ist und den Blutfluss stark beeinflusst, kann er Blut vom Körper und den Nieren wegziehen und zu viel in die Lungen leiten. Gleichzeitig haben viele Kliniken eine zurückhaltendere Abwartestrategie gegenüber einem schnellen Verschluss mit Medikamenten eingeschlagen. Das bedeutet, dass einige besonders fragile Kinder über Monate mit diesem zusätzlichen Herzgefäß leben könnten, was die Sorge weckt, dass ihre Nieren im Laufe der Zeit Schaden nehmen könnten.

Wie die Forschenden Blutfluss und Nierenfunktion verfolgten

Das Team wertete Unterlagen aus einer einzigen Intensivstation für 216 Kinder aus, die vor der 29. Schwangerschaftswoche geboren wurden und mit vier Wochen noch beatmungsbedürftig waren. Diese Babys erhielten routinemäßig Herz‑Ultraschalluntersuchungen ab etwa der vierten Lebenswoche bis zur Entlassung, sodass die Ärztinnen und Ärzte erkennen konnten, ob der PDA noch offen war und ob er groß genug war, um den Blutfluss stark zu beeinflussen. Die Forschenden teilten die Babys nach der Dauer der Exposition gegenüber einem starken PDA ein: etwa ein bis zwei Monate, zwei bis drei Monate oder drei Monate und länger. Anschließend verfolgten sie, wer ein „spätes“ akutes Nierenversagen entwickelte — also neuen Nierenschaden ab der vierten Lebenswoche oder später — anhand von Anstiegen des Kreatininspiegels im Blut, einem Standardmarker der Nierenfunktion.

Was sie über lang anhaltende Öffnungen herausfanden

Insgesamt entwickelten 18 Prozent dieser sehr früh Geborenen ein spätes Nierenversagen, und die meisten dieser Fälle waren schwerwiegend. Auf den ersten Blick schienen Babys, bei denen der PDA mindestens 12 Wochen lang stark offen blieb, etwa viermal höhere Chancen auf ein schweres Nierenversagen zu haben als Babys ohne diese lange Exposition. Diese Kinder waren jedoch auch die am frühesten und leichtesten Geborenen — Faktoren, die bereits als Risiko für Nierenschäden bekannt sind. Nachdem die Forschenden die Gestationsalterkorrigierten Unterschiede berücksichtigt hatten, war der scheinbare Zusatzrisiko durch einen lang anhaltenden PDA statistisch nicht mehr eindeutig. Kürzere Expositionsdauern zeigten keinen nennenswerten Anstieg der Nierenprobleme. Mit anderen Worten: Die Frühgeburt selbst sowie andere Erkrankungen könnten einen Großteil des Risikos erklären.

Nierenschaden als Teil eines größeren Krankheitsbildes

Babys, die in dieser Studie ein spätes Nierenversagen entwickelten, wiesen tendenziell schwerere Lungenerkrankungen, häufiger Darmprobleme, häufiger pulmonale Hypertonie und ein höheres Sterberisiko auf als jene ohne Nierenschaden. Diese Verknüpfungen deuten darauf hin, dass Nierenprobleme oft Teil eines größeren Musters systemischer Belastung sind und nicht ein isoliertes Problem, das allein durch ein Blutgefäß verursacht wird. Die Studie hat außerdem Einschränkungen: Sie stammt aus einem einzigen Krankenhaus, konnte nicht alle medikamentösen Einflüsse auf die Nieren vollständig erfassen und kann aufgrund des retrospektiven Studiendesigns keine kausalen Zusammenhänge beweisen.

Was das für Familien und künftige Versorgung bedeutet

Für Eltern extrem frühgeborener Kinder bietet diese Forschung eine vorsichtige Entwarnung: Allein das Vorhandensein eines PDA oder dessen Offenbleiben über mehrere Wochen erhöhte nicht eindeutig das Risiko für ein schweres Nierenversagen. Es gibt einen Hinweis, dass sehr lang anhaltende, starke PDAs zu Nierenschäden beitragen könnten, doch dieses Signal ist mit der Tatsache verknüpft, dass die kränksten und kleinsten Babys zugleich am ehesten sowohl PDAs als auch Nierenprobleme haben. Die Autorinnen und Autoren folgern, dass größere, multizentrische Studien und künftige klinische Studien, die Nierenergebnisse berichten, nötig sind. Solche Untersuchungen sollen Ärztinnen und Ärzten helfen zu entscheiden, wie lange es sicher ist, einen offenen Ductus arteriosus zu beobachten — und wann ein Verschluss am besten die winzigen Nieren schützen könnte.

Zitation: Muterspaw, K., Griffin, R., Askenazi, D. et al. Prolonged patent ductus arteriosus exposure and risk for late acute kidney injury in extremely preterm infants. J Perinatol 46, 358–363 (2026). https://doi.org/10.1038/s41372-026-02566-4

Schlüsselwörter: Frühgeborene, Persistierender Ductus arteriosus, Akutes Nierenversagen, Neonatologische Intensivpflege, Komplikationen der Frühgeburt