إغلاق القبة الشجرية وتكثيف أقسى الظروف المناخية يدفعان فقدان أنواع الغطاء السفلي خلال 25 عاماً من رصد الغابات

لماذا تهمّ هذه القصة المتعلقة بالغابة

ادخل إلى غابة، وستتجه أنظار معظم الناس إلى الأشجار الشاهقة. لكن صخب الحياة الحقيقي يحدث غالباً أقرب إلى حذائك، في موكُب الأعشاب والحشائش والشجيرات الصغيرة التي تشكل أرضية الغابة. تابعَت هذه الدراسة ذلك العالم الخفي في غابات إيطاليا على مدى 25 عاماً، مطروحةً سؤالاً بسيطاً لكنه حاسم: مع اشتداد المناخ وازدياد كثافة مظلات الأشجار، ماذا يحدث للنباتات التي تعيش في الظل؟ تساعدنا الإجابة على فهم كيف ستدعم الغابات التنوع البيولوجي وتخزن الكربون وتحمي رفاهية البشر في العقود المقبلة.

مراقبة أرضية الغابة عبر عقود

لتتبع التغيير، اعتمد الباحثون على شبكة من 31 قطعة مراقبة دائمة متناثرة من جبال الألب حتى ساحل البحر المتوسط. تشكّل هذه القطع، كل واحدة مسورة بعناية ومفحوصة بشكل متكرر، جزءاً من برنامج أوروبي يفحص كيف تؤثر تلوث الهواء والجفاف والضغوط الأخرى على الغابات. بدلاً من أخذ لقطة واحدة أو العودة إلى مواقع تقريبية، عاد الفريق إلى نفس القطع الفرعية بالضبط من 1999 إلى 2023، مسجلاً كل نبات وعائي لا يتجاوز طوله نصف متر. صنّفوا المواقع إلى أربعة أنواع غابية واسعة: غابات مخروطية جبال الألب، غابات الزان الباردة، غابات البلوط الأكثر دفئاً، وغابات دائمة الخضرة المتكيفة مع الجفاف المتوسطي. سمح هذا الترتيب بمقارنة كيفية استجابة أنواع الغابات المختلفة لنفس قوى التغير العالمي.

أين يتراجع تنوّع النباتات

على مدار هذه الربع قرن، فقدت ثلاثة من أصل أربعة أنواع غابية أنواعاً في غطاءها السفلي. أظهرت غابات المخروطيات الجبلية وغابات الزان الباردة وغابات البلوط تراجعاً واضحاً في عدد أنواع النباتات التي تنمو تحت الأشجار. فقط غابات البحر الأبيض المتوسط دائمة الخضرة، المألوفة أصلاً للجفاف الصيفي والتي تملك غطاءً شجيرياً أشد استقراراً نسبياً، حافظت على عدد ثابت من الأنواع في الطبقة السفلية. ومع ذلك لا تعني هذه الاستقرارية غياب التغيير: فقد ازداد معدل التبدّل في الأنواع التي تظهر من سنة إلى أخرى في المواقع المتوسطيّة، ما يشير إلى إعادة ترتيب هادئة خلف الكواليس حتى مع ثبات الإجمالي العام لعدد الأنواع.

أسقف تغلق وجوّ أشد قسوة

لماذا تفقد بعض أرضيات الغابات تنوعها بينما تحافظ أخرى عليه؟ المذنب الرئيسي هو الإغلاق البطيء لكن المستمر للغطاء الشجري في الغابات الجبلية والباردة. مع توقف القطع وتجذّر الأشجار ونضوجها، باتت تيجانها تحجب مزيداً من الضوء. وجدّت الدراسة أن ازدياد غطاء الأشجار والشجيرات ارتبط بانخفاض عدد أنواع الغطاء السفلي، لا سيما في مواقع المخروطيات الجبلية وغابات الزان الباردة. في الوقت نفسه، ربط الباحثون التراجعات في الغابات المعتدلة بزيادة أيام الحرّ، وفترات جفاف أطول خلال موسم النمو، وأنماط أمطار أكثر تذبذباً على مدار السنة. تبدو هذه المتطّرفات المناخية — بدل التغيرات البسيطة في متوسط الحرارة أو مجموع الهطول — الأشد ضرراً، حيث تدفع التجمعات النباتية نحو أنواع تتحمّل الحرارة والجفاف وتزيح تلك التي لا تستطيع المواكبة.

إعادة ترتيب خفي وراء الأرقام

عدّ الأنواع هو جزء من القصة فقط. سأَل الفريق أيضاً كيف تغيّر تركيب التجمعات مع مرور الوقت: هل تتبادل الأنواع أماكنها ببساطة، أم أن الغابات تصبح ببساطة نسخاً أفقراً من ذي قبل؟ من خلال فصل «التبدّل» (استبدال بعض الأنواع بآخرين) عن «التدرجية» أو المتداخلة (فقدان صافٍ دون استبدال)، بيّنوا أن الغابات الجبلية والمعتدلة تختبران كلاً من الاستبدال والفلترة طويلة الأمد. على مر السنوات، باتت بعض القطع تستضيف مجتمعات أرفع وأفقَر من ذي قبل، بعدد أقل من الأنواع إجمالاً. بالمقابل، تتصرف الغابات المتوسطيّة مثل دوّارة: تأتي الأنواع وتذهب بين مسح وآخر، لكن لا يوجد انحراف طويل الأمد قوي نحو خسارة أو اكتساب في الغنى النوعي.

ماذا يعني هذا لمستقبل الغابات

لغير المتخصصين، الرسالة الأساسية هي أن صحة الغابة لا يمكن الحكم عليها من خلال أشجارها وحدها. في كثير من الغابات الإيبيرية والجبلية المعتدلة الإيطالية، نما السقف الورقي أكثر بينما اشتدت موجات الحر وفترات الجفاف، ومعاً تقوّض هذه التجاوزات الطبقة الحيوية من النباتات على أرضية الغابة تدريجياً. تُظهر غابات البحر الأبيض المتوسط، المتكيّفة أصلاً مع الجفاف وذات أغطية أكثر استقراراً، مقاومة أكبر حالياً، رغم أن إعادة ترتيبها الداخلي توحي بأنها قد تواجه أيضاً حدوداً مع مزيد من الاحترار. تبرز الدراسة قيمة المراقبة طويلة الأمد القائمة على قطع رصد ثابتة لاكتشاف هذه التغيرات البطيئة ولتوجيه إدارة الغابات التي توازن بين تغطية القبة الشجريّة والمناخ المحلي والتنوّع البيولوجي. قد يكون حماية التنوع الهادئ تحت أقدامنا أمراً لا يقل أهمية عن حماية الأشجار أعلاه.

الاستشهاد: Francioni, M., Bricca, A., Andreetta, A. et al. Canopy closure and intensifying climate extremes drive understory species loss over 25 years of forest monitoring. npj biodivers 5, 13 (2026). https://doi.org/10.1038/s44185-026-00126-9

الكلمات المفتاحية: غطاء الغابة السفلي, إغلاق القبة الشجرية, أقصى الظروف المناخية, تغير التنوع البيولوجي, غابات البحر الأبيض المتوسط