العمليات الجليدية التنظيمية الإيجابية تعزز استدامة موارد المياه الجليدية في آسيا

لماذا تهم الأنهار الجليدية في المرتفعات الآسيوية الحياة اليومية

تمتد منطقة جبال آسيا العالية من الهيمالايا إلى تيان شان، وتضم أكبر مخزون من الجليد خارج المناطق القطبية. تعمل هذه الأنهار الجليدية كأبراج مائية عملاقة تغذي العديد من أنهار آسيا العظمى، مما يدعم مئات الملايين من الناس في المناطق الواقعة أسفلها. مع احترار المناخ، تتقلص هذه الاحتياطيات الجليدية، مما يثير مخاوف من نقص المياه المستقبلي وارتفاع مستويات البحار. تطرح هذه الدراسة سؤالاً متفائلاً لكنه صعباً: هل هناك «مكابح» طبيعية في نظام الأنهار الجليدية يمكنها إبطاء فقدان الجليد وجعل إمدادات المياه أكثر استدامة مما نعتقد؟

وسادة خفية في عالم دافئ

يقدم المؤلفون فكرة «العمليات الجليدية التنظيمية» — آليات طبيعية تسرّع أو تبطئ فقدان الجليد الجليدي. ركزت العديد من الدراسات السابقة على الأخبار السيئة: أسطح الجليد الأكثر قتامة التي تمتص مزيداً من ضوء الشمس، أو البحيرات أمام واجهات الأنهار الجليدية التي تسرّع الذوبان. هنا يتركز الانتباه على الجانب الهادئ والإيجابي: العمليات التي تساعد الأنهار الجليدية على الاحتفاظ بالمياه لفترة أطول قليلاً. باستخدام نموذج جليدي مبسط قائم على مبادئ فيزيائية، مُدعَّم بأحدث توقعات المناخ، يحاكي الفريق ما يقرب من 16 ألف نهر جليدي عبر جبال آسيا العالية خلال القرن الحادي والعشرين. ثم يعزلون مقدار المياه الإضافية التي تُحفظ بواسطة عدة عمليات تنظيمية رئيسية، بدلاً من أن تُفقد في المحيطات.

تحولات في تساقط الثلوج وإبطاء الحركة الجليدية

أحد العوامل المساعدة هو كيفية تغير العواصف المستقبلية مع ازدياد دفء ورطوبة المنطقة. تشير نماذج المناخ إلى أن هطول الأمطار سيزداد عموماً عبر جبال آسيا العالية، ولا سيما في المرتفعات. ومع أن جزءاً أكبر من هذه الرطوبة سيسقط على هيئة مطر في الارتفاعات المنخفضة والأكثر دفئاً، ينبغي أن تشهد أعلى قمم المنطقة مزيداً من الثلج. هذا التساقط الإضافي للثلوج يعزّز «دخل» الأنهار الجليدية قليلاً، معوضاً جزءاً صغيراً من «المصاريف» الناجمة عن الذوبان. وكبح أقوى يأتي من استجابة الأنهار الجليدية نفسها أثناء ترققها. فكلما أصبح الجليد أرق، تقل حركته النزولية بفعل الجاذبية، فيُحمل سنوياً قدر أقل من الجليد إلى مناطق الذوبان الدافئة والمنخفضة. هذا الإبطاء الشامل يقلل من معدل فقدان الكتلة، لا سيما في أكبر وأنكى الأنهار الجليدية.

الجليد الميت والبحيرات الجبلية الجديدة كخزائن ماء

لا تختفي الأنهار الجليدية ببساطة؛ ففي أماكن عديدة تُعيد تنظيم كيفية ومكان تخزين الجليد ومياه الذوبان. يمكن لبطانيات سميكة من الصخور والحطام على أسطح الأنهار الجليدية أن تعمل كعازل. وتحت الظروف الملائمة، تقطع هذه الطبقات كتل جليدية عن النطاق الجاري بنشاط، مكوِّنة «جليداً ميتاً» معزولاً. تذوب هذه الأجسام المتروكة أبطأ بكثير من الجليد العاري، فتعمل كسدود مؤقتة ومخفية. في الوقت نفسه، عندما تتراجع الأنهار الجليدية تترك وراءها أحواضاً عميقة تمتلئ بمياه الذوبان لتكوّن بحيرات جليدية جديدة. تحجز هذه البحيرات جزءاً من الجريان الذي كان سيندفع سريعاً إلى المنخفضات. تقدر الدراسة أنه بحلول عام 2100 ستحتجز مثل هذه الأجسام من الجليد الميت والبحيرات عشرات المليارات من الأطنان من الماء، محفظةً جزءاً من مياه الأنهار الجليدية داخل مناطق الجبال بدلاً من إضافتها فوراً إلى مستوى سطح البحر.

كم يمكن لهذه المكابح الطبيعية أن تعوِّض من الخسائر

بدمج كل هذه العمليات — زيادة تساقط الثلوج في الارتفاعات العالية، تباطؤ الحركة الجليدية، تكوّن الجليد الميت، واحتجاز مياه الذوبان في البحيرات — يجد المؤلفون أن الأنهار الجليدية في جبال آسيا العالية تفقد هذا القرن نحو 9 إلى 13 بالمئة أقل من الجليد مقارنة بما كانت ستفقده لولا هذه المكابح الطبيعية. وبالمطلق، يعادل ذلك نحو 236 إلى 255 مليار طن من الماء تظل في الجبال بدلاً من أن تتدفق إلى البحر. وحتى مع هذه الوسادة، من المتوقع أن تفقد الأنهار الجليدية بين ثلث وأكثر من نصف كتلتها الحالية بحلول 2100، اعتماداً على سرعة زيادة انبعاثات غازات الدفيئة. لكن النتائج تظهر أن التقديرات السابقة التي تجاهلت هذه العمليات المثبتة كانت على الأرجح مبالغة في تصوير هشاشة أبراج المياه الجبلية الآسيوية ومساهمتها في ارتفاع مستوى البحر.

ما الذي يعنيه هذا للمياه والسواحل في المستقبل

بالنسبة لغير المتخصصين، الرسالة الأساسية ذات وجهين. من ناحية، لا تزال أنهار جبال آسيا العالية مرشحة للتقلص بشكل كبير هذا القرن، ويجب على مخططي المياه الاستعداد لتغيرات طويلة الأمد في جريان الأنهار، وظهور بحيرات جديدة، وتغير مخاطر الفيضانات. ومن ناحية أخرى، ليس النظام الجبلي عاجزاً تماماً. تشتري العمليات التنظيمية الطبيعية بعض الوقت عن طريق إبطاء فقدان الجليد وتخزين جزء من مياه الذوبان على شكل جليد ميت وبحيرات. تقلل هذه المرونة الإضافية قليلاً من ارتفاع مستوى البحر المستقبلي وتدعم استمرار جريان المياه إلى المجتمعات الواقعة أسفل الجبال، لا سيما في الأحواض الجافة بالفعل. تجادل الدراسة بأن إدراج هذه المكابح الدقيقة في النماذج العالمية سيعطي صانعي القرار صورة أكثر واقعية — وأقل كارثية على نحو موحد — حول كيفية استجابة أبراج المياه الجبلية العالية في العالم للاحترار المستمر.

الاستشهاد: Wang, Q., Wang, X., Duan, K. et al. Positive glacial regulatory processes promote sustainability of Asian glacier water resources. Commun Earth Environ 7, 110 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03225-4

الكلمات المفتاحية: أنهار الجبال العالية في آسيا, مياه ذوبان الأنهار الجليدية, تأثيرات تغير المناخ, البحيرات الجليدية, أمن المياه