واجهات الأنهار الجليدية المائية مهمة كمروج تغذية لمفترس بحري في القطب الشمالي

وليمة خفية على حافة الجليد

في أقصى شمال غرينلاند، حيث تنهار الأنهار الجليدية في البحر، تكشف فقمة حلقيّة بهدوء كيف قد يعيد التغير المناخي تشكيل الحياة القطبية. طرح هذه الدراسة سؤالاً يبدو بسيطاً ولكنه خادع: هل تُعد واجهات الأنهار الجليدية المائية — حيث يلتقي الجليد بالمحيط — فعلاً نقاط تغذية مهمة للمفترسات البحرية، أم مجرد مناظر درامية؟ من خلال التعاون مع صيادين إنويت وفحص ما أكلته الفقمات قبل ساعات من صيدها، تمكن الباحثون من النظر مباشرة إلى وجبات الحيوانات الأخيرة وربطها بمواقع دقيقة في المضيق.

لماذا تهم واجهات الأنهار الجليدية الحياة البرية

لا تكتفي الأنهار الجليدية المائية بإسقاط الجبال الجليدية. عندما يتدفق ماء الذوبان من تحت الجليد إلى السطح، فإنه يجرُّ معه المواد المغذية والعوالق وأحياناً الأسماك الصغيرة من أعماق الماء. هذا يخلق بقعاً غائمة بلون أزرق فاتح في البحر قد تكون غنية بالحياة. كثيراً ما تُرى طيور البحر والحيتان والفقمات تتجمع عند هذه البقع، مشيرة إلى أنها قد تكون مناطق تغذية مهمة. ومع ذلك، جاءت معظم الأدلة حتى الآن من أجهرة تتبع تُظهر الحيوانات وهي تغوص قرب الأنهار الجليدية — لا من دليل مباشر على ما تأكل هناك. هدفت الدراسة الجديدة لسد هذه الفجوة، مركزة على الفقمات الحلقية، وهي نوع قطبي رئيسي يتغذى على الأسماك واللافقاريات ويُعد طعاماً للدببة القطبية، كما يدعم سبل عيش وثقافة الإنويت.

استخدام معدة الفقمات كطابع زمني

تهضم الفقمات الحلقية طعامها بسرعة: خلال حوالي أربع ساعات تكون معداتها فارغة. يمكن أن يكون هذا الافراغ السريع مشكلة للعلماء الراغبين في معرفة النظام الغذائي على المدى الطويل، لكنه هنا تحول إلى ميزة. سجّل صيّادو الإنويت في ثلاث مجتمعات حول مضيق إنجلسفيل برادنن بالضبط أين ومتى أمسكوا بكل فقمة وقدموا المعدّات سليمة إلى الباحثين. ولأن محتويات المعدة تمثل فقط الساعات القليلة الأخيرة من التغذي، استطاع الفريق مطابقة ما أكلته كل فقمة بشكل دقيق مع موقعها في المضيق والمسافة إلى أقرب واجهة نهر جليدي مائي.

المزيد من الطعام — وطعام مختلف — قرب الجليد

من بين 42 فقمة جُمعت على مدى صيفين، كان لدى 30 فقمة فرائس قابلة للتعرّف في معداتها. وجد العلماء 15 نوعاً من الفرائس إجمالاً، لكن نوعاً واحداً من الأسماك طغى على الباقي: سمك القد القطبي. بحسب الكتلة الحيوية، شكّل هذا السمك الصغير القطبي أكثر من أربعة أخماس كل ما أكلته الفقمات. والأهم من ذلك، أن الفقمات التي تغذّت مؤخراً كانت، في المتوسط، قد أُصيبَت أقرب بكثير إلى واجهات الأنهار الجليدية مقارنة بتلك ذات المعدة الفارغة. وعندما قسّم الباحثون العينات إلى مجموعتين — فقمات أُخذت ضمن أربعة كيلومترات من نهر جليدي مائي وتلك الأبعد — كانت معدّات الفقمات القريبة من الأنهار الجليدية أثقل بشكل ملحوظ. بعبارة أخرى، كلما اقتربت الفقمات من حافة الجليد، ازدادت كمية ما تناولته في الساعات التي سبقت صيدها.

استهداف سمك القد القطبي حيث يتجمع

اتضح النمط بشكل أوضح عند التركيز على سمك القد القطبي وحده. الفقمات التي أكلت سمك القد القطبي عُثر عليها عادةً ضمن نحو كيلومترين تقريباً من واجهة جليدية، بينما تلك التي لم تُظهر معداتها أي أثر لسمك القد كانت تُصاد أبعد بكثير داخل المضيق. كلما زادت مسافة الفقمة عن الجليد، قل ما تناولته من سمك القد. وفي الوقت نفسه، أظهرت الفقمات الأبعد عن الجليد تنوّعاً أكبر في الفرائس، بما في ذلك العوالق الحيوانية مثل القشريات الشبيهة بالروبيان. وأكدت مسوحات هيدروأكوستيكية — باستخدام الموجات الصوتية للكشف عن طبقات الحيوانات في الماء — أن أسراباً كثيفة من سمك القد القطبي ظهرت فقط قرب الأجزاء الداخلية من المضيق القريبة من الأنهار الجليدية المائية، بينما وُزعت العوالق الحيوانية بشكل أكثر رقعياً ولم تتبع مسافة الجليد بنفس الطريقة.

ما الذي قد يعنيه تراجع الأنهار الجليدية للفقمات

تشير هذه النتائج إلى أن الفقمات الحلقية ليست مجرد طوافة في المضيق؛ بل تركّز جهودها عند واجهات الأنهار الجليدية حيث يتجمع سمك القد القطبي، مما يسمح لها بكسب قدر كبير من الطاقة مقابل جهد محدود نسبياً. ومع احمرار المناخ الذي يدفع مزيداً من الأنهار الجليدية للتراجع إلى اليابسة، سيختفي تدفق ماء الذوبان من أعماق السطح ولن يعيد تحريك المواد المغذية والفرائس من الأعماق. تحذّر الدراسة من أن تراجع الأنهار الجليدية المائية قد يجعل الفقمات تفقد بعضاً من أكثر مناطق تغذيتها ربحية، ممّا قد يضطرها لتغيير أماكن تنقلها وما تأكله وكيف تستخدم موائلها. ونظراً لأن الفقمات الحلقية تمثل فريسة حاسمة للدببة القطبية ومكوّناً أساسياً لسبل عيش الإنويت، فقد تمتد آثار التغيرات على حافة الجليد عبر شبكة الغذاء القطبية والمجتمعات القاطنة هناك.

الاستشهاد: Ogawa, M., Jansen, T., Rosing-Asvid, A. et al. Tidewater glacier fronts are an important foraging ground for an Arctic marine predator. Commun Earth Environ 7, 167 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-025-03174-4

الكلمات المفتاحية: النظم البيئية القطبية, فقمات حلقيّة, الأنهار الجليدية المائية, سمك القد القطبي, تراجع الأنهار الجليدية بسبب المناخ