دراسات سريرية خارج الجسم على سرطان الخلايا الحرشفية في الرأس والعنق باستخدام اللعاب وعلك مضاد للفيروسات أو للبكتيريا تكشف عن انخفاض في الكائنات الدقيقة المسببة للسرطان

علكة قد تساعد في محاربة سرطان الفم

معظمنا يعتبر العلكة عادة غير ضارة إلى حد ما. تشير هذه الدراسة إلى أنها قد تصبح أكثر من ذلك: وسيلة بسيطة ومنخفضة التكلفة لإزالة الجراثيم الخطرة من الفم المرتبطة بأنواع عدوانية من سرطانات الرأس والعنق. من خلال تحميل العلكة ببروتينات تلتقط الفيروسات وتقتل البكتيريا ومُنتَجة في النباتات، يُظهر الباحثون أن قضمة قصيرة يمكن أن تقلل بشكل حاد مستويات الكائنات الدقيقة المرتبطة بالسرطان في اللعاب المأخوذ من المرضى.

لماذا تهم بعض جراثيم الفم

سرطان الخلايا الحرشفية في الرأس والعنق، وهو مجموعة شائعة من سرطانات الفم والبلعوم، مرتبط بشدة بالفيروسات والبكتيريا التي تعيش في التجويف الفموي. ترتبط المستويات العالية من فيروس الورم الحليمي البشري (HPV)، وخاصة النمط عالي الخطورة HPV‑16 الذي ينتقل بشكل أساسي عبر الجنس الفموي، ببقاء أقل. كما أن بكتريتين لا هوائيتين، Porphyromonas gingivalis وFusobacterium nucleatum، تهيئان بيئة مؤيدة للأورام من خلال تعزيز الالتهاب ونمو الخلايا والغزو، والمساعدة في تمكين الأورام من التهرب من الجهاز المناعي. تستهدف علاجات السرطان التقليدية الورم نفسه لكنها تتجاهل إلى حد كبير هذه الميكروبات، رغم أن وفرتها في الفم ونسيج الورم تتنبأ بنتائج أسوأ.

تحويل الفاصولياء والببتيدات إلى دفاعات فموية

بنى الفريق على عمل سابق استخدم بروتينات مصنوعة في النباتات كأدوية. أحد المكونين الرئيسيين هو عِلَّيق من فاصولياء اللابلاب، يُدعى FRIL، الذي يلتصق بالهياكل السكرية على سطح العديد من الفيروسات. عندما يلتقي FRIL بجزيئات الفيروس، فإنه يربطها معاً في تجمعات كبيرة لا تستطيع بعد ذلك دخول الخلايا ويمكنها أيضاً حجب الفيروسات التي أُخذت بالفعل داخل الخلايا. المكون الثاني هو بروتيغرين‑1، وهو ببتيد مضاد للميكروبات قصير يحدث ثقوباً في أغشية بعض البكتيريا. يمكن إنتاج كلا البروتينين بتكلفة منخفضة في النباتات ودمجهما في علكة تطلقهما تدريجياً في اللعاب أثناء المضغ.

اختبار العلكة على لعاب المرضى

كانت هذه دراسة خارج الجسم، ما يعني أن الباحثين عملوا مع عينات لعاب وغسل فم مأخوذة من مرضى بدلاً من معالجة الأشخاص مباشرة. جمعوا عينات من أشخاص مصابين بسرطان الرأس والعنق ومن متطوعين خالين من السرطان في مركزين طبيين. أولاً، أكدوا أن HPV والبكتيريا المرتبطة بالسرطان كانت أكثر وفرة بكثير في مجموعة المرضى: كان HPV قابلاً للكشف في كل عينات اللعاب وفي ثلاثة أرباع عينات غسيل الفم، بينما كانت أعداد P. gingivalis وF. nucleatum أعلى بمعدل 100–1000 مرة مقارنة بالمراقِبين. على عكس اختبارات الحمض النووي التي لا تميز بين الميكروبات الحية والميتة، قام الفريق بزراعة البكتيريا على أطباق انتقائية واستخدم اختباراً معتمداً على الأجسام المضادة لقياس جزيئات الفيروس السليمة.

مقدار تقليل العلكة للميكروبات الضارة

عندما خُلطت عينات اللعاب أو غسيل الفم من مرضى السرطان بمستخلص علكة الفاصولياء، أصبح نحو 80–93% من جزيئات HPV محاصرة في تجمعات، مما خفّض بشكل كبير الفيروس الحر المتبقي في المحلول. أدى إضافة بروتيغرين‑1 إلى مستخلص الفاصولياء إلى توليف قوي ضد البكتريتين اللاهوائيتين الرئيستين. أدت تعرضات مدتها ساعة واحدة فقط لعينات المرضى لهذا المزيج إلى خفض P. gingivalis وF. nucleatum بمقدار 4–6 أوامر من الحجم — أكثر من 99.97% — في كل من عينات اللعاب وغسيل الفم. والأهم من ذلك، أن العديد من بكتيريا الفم الشائعة مثل أنواع Streptococcus، التي تساهم في الحفاظ على توازن الفم الصحي ومحاطة بأغشية واقية، تأثرت بصورة متواضعة فقط. كما قُمع ميكروب انتهازي آخر، Leptotrichia buccalis، بشدة، في حين لوحظت الخمائر مثل Candida albicans فقط في أقلية من عينات المرضى ولم تكن الهدف الرئيسي لهذا العمل.

ما الذي قد يعنيه هذا للمرضى

بما أن الدراسة أُجريت خارج الجسم، فهي لا تثبت بعد أن مضغ هذه العلكة سيطيل الحياة أو يمنع الأورام. لكن النتائج تُظهر أن جرعة واحدة واقعية من FRIL وبروتيغرين‑1 المصنَّعين نباتياً يمكن أن تقلل بشكل حاد الفيروسات والبكتيريا الحية المرتبطة بالسرطان في عينات مرضى حقيقية مع الحفاظ على كثير من الفلورا الفموية الطبيعية. المكونات مستقرة في درجة حرارة الغرفة ورخيصة الإنتاج، مما يشير إلى أن العلكة المحقونة قد تصبح أداة عملية تضاف إلى الجراحة والإشعاع والأدوية. إذا أكدت التجارب السريرية المستقبلية أن الاستخدام المنتظم لمثل هذه العلكة يقلل العبء الميكروبي في الفم ويبطئ تطور السرطان أو عودته، فقد يساعد شيء عادي مثل مضغ العلكة يوماً ما في الحد من مرض قاتل.

الاستشهاد: Daniell, H., Wakade, G., Singh, R. et al. Ex vivo HNSCC clinical studies using saliva and antiviral or antibacterial chewing gums reveal reduction in carcinogenic microbes. Sci Rep 16, 7886 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39062-w

الكلمات المفتاحية: سرطان الفم, فيروس الورم الحليمي البشري, ميكروبيوم الفم, علاج بالعلكة, مستحضرات حيوية نباتية