تأثير التعرض لميكروبلاستيك البوليسترين بجرعات منخفضة على خصوبة الذكور: دراسة تجريبية على الجرذان

بلاستيك غير مرئي، مخاطر مرئية

تظهر جزيئات بلاستيكية دقيقة في طعامنا ومياهنا وحتى في الهواء الذي نتنفسه. رغم صغر حجمها بحيث لا تُرى بالعين المجردة، قد لا تكون هذه «الميكروبلاستيك» غير ضارة. تطرح هذه الدراسة سؤالاً ذا صلة مباشرة بالعديد من الأسر: هل يمكن أن يسبب التعرض طويل الأمد لكميات ضئيلة من ميكروبلاستيك البوليسترين — مثل تلك الموجودة في أكواب الرغوة والتغليف — ضرراً خفياً لخصوبة الذكور؟

بلاستيك يومي داخل الجسم

الميكروبلاستيك هي شظايا بلاستيكية أصغر من حبة الرمل. تأتي ميكروبلاستيك البوليسترين، على وجه الخصوص، من منتجات مثل حاويات الطعام ذات الاستخدام الواحد، ومقشرات التجميل، والمواد الصناعية. يمكن أن تدخل الجسم عند شرب ماء ملوث، أو تناول المأكولات البحرية، أو استنشاق الغبار. أظهرت دراسات سابقة على الحيوانات أن الجرعات العالية يمكن أن تضر الأعضاء التناسلية. أراد مؤلفو هذه الورقة أن يعلموا ما إذا كانت جرعات أقل بكثير وواقعية بيئياً قد لا تزال تخل بنظام التكاثر الذكري، مع التركيز على الحيوانات المنوية والهرمونات الجنسية ونسيج الخصية.

اختبار دقيق على جرذان المختبر

درس الباحثون ذكوراً بالغة من الجرذان قُسّمت إلى ست مجموعات. تلقت مجموعة واحدة ماءً فقط، بينما أُعطيت المجموعات الأخرى ميكروبلاستيك البوليسترين عن طريق الفم يومياً لمدة 45 يوماً بجرعات تتراوح من 0.1 إلى 40 ميكروغرام لكل كيلوجرام من وزن الجسم — مستويات أقل بكثير من العديد من التجارب السابقة وفي نفس رتبة المقدار مع تقديرات التعرض البشري. في نهاية الدراسة، فحص الفريق دم الحيوانات وسوائل الحيوانات المنوية والخصيتين. قيّموا عدد الحيوانات المنوية وحركتها وشكلها؛ وقيَّموا هرمونات التكاثر مثل التستوستيرون وهرمون المنشط للحوصلة (FSH) والهرمون المنشط للمَبيِض (LH)؛ وقاسوا علامات الإجهاد التأكسدي وآليات الدفاع المضاد للأكسدة؛ وفحصوا جينات الميتوكوندريا الأساسية؛ وتفحّصوا بنية الخصية تحت المجهر. كما استخدموا تقنية كيميائية حساسة للتأكد مما إذا كانت الميكروبلاستيك قد وصلت فعلاً إلى الخصيتين.

من جزيئات دقيقة إلى حيوانات منوية فاشلة

كانت النتائج بارزة. كلما زادت جرعة الميكروبلاستيك، انخفض عدد الحيوانات المنوية وحركتها، بينما ارتفعت نسبة الحيوانات المنوية غير الطبيعية. في الوقت نفسه، انخفضت مستويات التستوستيرون، في حين ارتفعت مستويات FSH وLH — نمط هرموني يشير إلى فشل في الخصيتين ومحاولة فاشلة من الدماغ للتعويض. أصبحت الخصيتان والبربخ (حيث تنضج الحيوانات المنوية) أصغر نسبياً، بينما نما البروستات. رصد التحليل الكيميائي مكونات البوليسترين داخل الخصيتين عند أعلى ثلاث جرعات، مؤكداً أن الجزيئات أو نواتج تحللها يمكن أن تصل وتتراكم في العضو الذي تُصنع فيه الحيوانات المنوية.

إجهاد خلوي، فشل في الطاقة، والتهاب

على المستوى المجهري، أظهرت خصيتا الجرذان المعرضة اضطراباً في إنتاج الحيوانات المنوية. حلت الفجوات وفقدان الخلايا، وفي أعلى الجرعات، القنوات شبه الفارغة ذات الحيوانات المنوية القليلة جداً وخلايا ليديج المنتجة للهرمونات المستنزفة، محل الطبقات المرتبة للخلايا المنوية النامية. كشفت الاختبارات البيوكيميائية عن تدافع في الإجهاد التأكسدي: ارتفاع في مؤشرات تلف الدهون (TBARS) مصحوباً بانخفاض في مضادات الأكسدة الطبيعية للجسم، بما في ذلك الجلوتاثيون وإنزيمات مثل ديزموتاز الأكسيد الفائق والكاتالاز. في الوقت نفسه، انخفضت جينات تدعم صحة الميتوكوندريا (PGC-1α وTFAM)، بينما ارتفع بروتين مرتبط بـ"فصل" الميتوكوندريا المهدِر للطاقة (UCP1). كما فُعِلت مسارات الالتهاب وموت الخلايا، كما يظهر بارتفاع مستويات NF-κB وكاسبيز‑3. معاً، ترسم هذه التغيرات صورة خلايا خصوية تحت الحصار — محرومة من الطاقة، ومتعرضة لجزيئات تفاعلية ضارة، ومندفعة نحو تدمير ذاتي مبرمج.

ماذا يعني هذا للخصوبة والحياة اليومية

يستنتج المؤلفون أن حتى الجرعات المنخفضة وطويلة الأمد من ميكروبلاستيك البوليسترين يمكن أن تضعف جودة السائل المنوي، وتخل بهرمونات الجنس، وتلحق الضرر بنسيج الخصية في الجرذان. تشير الدراسة إلى سلسلة متسقة من الأحداث: تصل الميكروبلاستيك إلى الخصيتين، وتُحدث إجهاداً تأكسدياً، وتُعطِّل مصانع طاقة الخلايا، وتطلق الالتهاب وموت الخلايا المبرمج. النتيجة النهائية هي عدد أقل من الحيوانات المنوية، أقل حيوية وأكثر تشوهاً، مصحوبة بانخفاض التستوستيرون. ومع أن الجرذان ليست بشراً ولم تقِس الدراسة نتائج الخصوبة مباشرة، فإن الجرعات المستخدمة قابلة للمقارنة مع تقديرات عُليا للتعرض البشري. تضيف هذه النتائج إلى الأدلة المتزايدة أن اعتمادنا الكبير على البلاستيك ذي الاستخدام الواحد قد يحمل تكاليف تكاثرية خفية، وتؤكد أهمية خفض تلوث الميكروبلاستيك وفهم تأثيره طويل الأمد على صحة الإنسان بشكل أفضل.

الاستشهاد: Alsenousy, A.H.A., Khalaf, A.H.Y., Ibrahim, H.Z. et al. Impact of polystyrene microplastic exposure at low doses on male fertility: an experimental study in rats. Sci Rep 16, 7474 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38385-y

الكلمات المفتاحية: الميكروبلاستيك, خصوبة الذكور, البوليسترين, الإجهاد التأكسدي, تعطيل الغدد الصماء