الدور البيئي لِخنادق Pholas dactylus الفارغة (Mollusca, Bivalvia)

مساكن مخفية في قاع البحر

على السواحل الصخرية، يجري كثير من النشاط البحري خارج مرأى العين، مخبأ في الشقوق والثقوب في قاع البحر. تكشف هذه الدراسة كيف تُشكّل الخنادق الفارغة لحَرْوَس صغير يُدعى Pholas dactylus حيًّا تحت الماء بصمت في بحر الأدرياتيكي الشمالي. من خلال مراقبة هذه الخنادق بكاميرا زمنية تحت الماء لما يقرب من أسبوع، يظهر الباحثون أن هذه الأنفاق المهجورة لا تذهب سدى: بل تتحول إلى عقارات مرغوبة ومناطق تغذية وملاجئ لمجموعة مفاجئة من القواقع والسرطانات والأسماك وحيوانات أخرى.

كيف يصبح المحار بناًيا

Pholas dactylus هو ثنائي الصدفة يحفر الصخور يقضي حياته في تآكل نفق بطيء داخل الحجر الساحلي. بذلك يعمل كـ«مهندس نظام بيئي»، يعيد تشكيل الموطن الفيزيائي بطريقة تشبه كيف يغيّر القندس مجرى النهر. عندما تموت هذه القواقع أو تنتقل، تبقى خنادقها الفارغة كمخابئ جاهزة ومواقع تعشيش. عمل المؤلفون على طول ريفيرا كونيرو في إيطاليا، حيث تنتشر هذه الخنادق في المنحدرات والحوائط تحت الماء. أرادوا أن يعرفوا: أي الحيوانات تستخدم هذه الثقوب، كيف تتصرف حولها، وهل تتغير روتينياتها بين النهار والليل؟

مراقبة قطعة من قاع البحر على مدار الساعة

للإجابة على هذه الأسئلة، ركّب الغواصون كاميرا زمنية مخصصة على عمق 7 أمتار، موجهة إلى رقعة حجرية بمقاس 50 × 50 سنتمتراً مليئة بخنادق Pholas. على مدى ستة أيام في يونيو 2022، التقط النظام صورة كل ثلاث دقائق، نهارًا وليلًا، منتجًا أكثر من 2600 صورة وأكثر من 130 ساعة من الملاحظة. ثم فحص الفريق كل إطار، محدِّدين كل حيوان ظاهر ومسجلين ما كان يفعله بالنسبة للخنادق. جمّعوا السلوكيات في فئتين بسيطتين: «تفاعل مع الخندق»، عندما يدخل الحيوان، يخرج منه، يجثم فوقه، أو يحفر حوله؛ و«لا تفاعل»، عندما يمر ببساطة أو يبقى قريبًا دون استخدام الخندق.

جيران نشيطون وروتينات يومية

كشفت الكاميرا عن مجتمع غني: 34 فئة تصنيفية من خمس مجموعات رئيسية، بما في ذلك القواقع (Gastropoda)، والديدان (Polychaeta)، والسرطانات والقشريات المرتبطة بها (Malacostraca)، قنافذ البحر، والأسماك العظمية (Teleostei). سيطرت القواقع والقشريات والأسماك على المشهد. شوهدت القواقع غالبًا تتحرك فوق الصخر، أحيانًا تتوقف فوق فتحات الخنادق. واحدة من القواقع الشائعة، Hexaplex trunculus، مفترس معروف للبلح البحري، كانت تحوم حول الخنادق أو تقف عليها لفترات طويلة، ومن المرجح أنها تستخدم المنطقة كمكان للتغذية. أظهرت القشريات مثل السرطانات الصغيرة وجراد البحر القرفصي سلوكًا معقدًا بشكل خاص: كانت تتسلق حواف الخنادق، تختفي داخلها، وحتى يبدو أنها تنظف أو تحافظ على الأنفاق عن طريق إخراج الرواسب.

أنماط ليل ونهار في مدينة تحت الماء

من خلال فرز الصور إلى ست نوافذ زمنية يومية — من الفجر حتى أواخر الليل — كشف الباحثون عن إيقاعات يومية مميزة. كانت السرطانات وأقاربها أكثر نشاطًا ليلًا، مما يتماشى مع سمعتهم كناحلين ليليين في الغالب. بعضهم، مثل سرطانات Pilumnus، تفاعل مع الخنادق بشكل خاص بعد غروب الشمس، ربما مرتبطًا بسلوكيات التزاوج والاختباء. استخدمت الأسماك الشبيهة بالبليني الخنادق بشكل مختلف: مع أنها كانت تسبح حولها في الغالب أثناء النهار، إلا أنها مالَت إلى استخدام الثقوب بشكل أكثر كثافة ليلًا، على الأرجح للتعشيش أو النوم. أما سمكة أخرى، البني كومبر، فقد ظهرت بشكل أساسي نهارًا وأظهرت ارتباطًا أقل بالخنادق المحددة، متجولة في المنطقة بحثًا عن الطعام. معًا، تُظهر هذه الأنماط أن نفس المجموعة الصغيرة من الفتحات تدعم التغذية والتكاثر واللجوء لعدة أنواع على مدار دورة كاملة مدتها 24 ساعة.

لماذا تهم هذه الأنفاق الهادئة

تسلط هذه الدراسة الضوء على أن الفعل البسيط الظاهر لحَرْوَس تحفر في الصخر له آثار بعيدة المدى. حتى بعد اختفاء الحيوان الأصلي، يستمر نفقه في إيواء وتنظيم مجتمع مصغر، مهدئًا التيارات، حاصِرًا الرواسب، ومتيحًا للحيوانات التي تفضل الظروف الصخرية والرملية التعايش جنبًا إلى جنب. في السواحل المتأثرة بالنشاط البشري، حيث غالبًا ما تختفي الكائنات الكبيرة البانية للهيكل، قد تكون مثل هذه الهندسة صغيرة النطاق حاسمة للحفاظ على التنوع البيولوجي. باستخدام مراقبة زمنية غير متطفلة، لا تكشف الدراسة الحياة اليومية الخفية لسكنى الخنادق فحسب، بل تؤكد أيضًا أن حماية القواقع المسببة للتآكل الحيوي مثل Pholas dactylus تعني حماية العديد من الأنواع التي تعتمد على المنازل التي تتركها وراءها.

الاستشهاد: Marrocco, T., Coppari, M., Cerrano, C. et al. The ecological role of Pholas dactylus (Mollusca, Bivalvia) empty burrows. Sci Rep 16, 8304 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38212-4

الكلمات المفتاحية: مهندسو النظم البيئية, التنوع البيولوجي البحري, سلوك قاع البحر, التآكل الحيوي, البلانكيات الحفَّارة للصخور