30,000 years of fire history in the Cerrado

لماذا تهم الحرائق القديمة اليوم

يمتد سِيرّادو عبر وسط البرازيل كسافانا استوائية شاسعة تُعدّ بؤرة عالمية للتنوّع البيولوجي وإحدى المناطق الأكثر تعرضاً للحرائق على الأرض. ترتبط حرائقها اليوم غالباً بإزالة الغابات وتربية الماشية وتوسّع المحاصيل، مما يثير المخاوف بشأن غازات الدفيئة وفقدان الأنواع. تطرح هذه الدراسة سؤالاً بسيطاً ظاهرياً لكنه ذو تداعيات كبيرة: خلال الثلاثين ألف سنة الماضية، كيف ولماذا تغيّرت الحرائق في السِيرّادو — وماذا تخبرنا هذه السجلّات عن إدارة الحرائق بأمان في عالم يزداد دفئاً وتغلب عليه أنشطة الإنسان؟

ذاكرة طويلة مكتوبة في طين البحيرات

لأنّ لا أحد كان موجوداً لمراقبة الحرائق قبل عشرات الآلاف من السنين، لجأ الباحثون إلى الأرشيفات الطبيعية. عندما تحترق النباتات تترك خلفها شظايا فحمية صغيرة يمكن أن تنقلها الرياح والمياه إلى البحيرات والمستنقعات القريبة حيث تستقر وتتراكم طبقة بعد طبقة. من خلال استخراج أعمدة رواسب من 12 بحيرة ومستنقع عبر شمال ووسط وجنوب شرق السِيرّادو، وعدّ حبيبات الفحم تحت المجهر، أعاد الفريق بناء توقيتات حدوث الحرائق وشدتها وما إذا كانت تحرق الأعشاب في الغالب أم الخشب. جمع الباحثون هذه البيانات مع سجلات حبوب اللقاح، التي تكشف النسبة النسبية بين الأعشاب والأشجار في الغطاء النباتي المحيط، ومع سجلات مناخية ومستويات ثاني أكسيد الكربون الجوي المستقلة للماضي.

حرائق طبيعية في سافانا قديمة

تُظهر السجلات أن الحرائق كانت جزءاً من تاريخ السِيرّادو منذ ما لا يقل عن 30,000 سنة، لكنّ طابعها تغيّر مع إيقاعات الكوكب. خلال العصر الجليدي الأخير، عندما كانت درجات الحرارة العالمية ومستويات CO₂ منخفضة، كان في السِيرّادو وفرة من الوقود العشبي، ومع ذلك تشير أدلّة الفحم إلى أن الحرائق كانت نادرة وبشكل عام ضعيفة. في ظل هذه الظروف الباردة كانت الإنتاجية النباتية أقل والنباتات الخشبية أقل وفرة، ما حدّ من كمية الاحتراق الممكنة. مع دفء الأرض وارتفاع CO₂ أثناء الانتقال من البليستوسين إلى الهولوسين قبل نحو 13,000 إلى 11,000 سنة، ازداد نشاط الحرائق في عدة مناطق. أدت أشعة الشمس الصيفية الأقوى في نصف الكرة الجنوبي، وتحولات أحزمة هطول الأمطار الاستوائية، ومنخّض أقوى في الرياح الموسمية إلى ظروف دعمت مزيداً من النمو النباتي ومواسم أكثر جفافاً — وهي عناصر مثالية لحرائق أكثر تواتراً، حتى قبل وجود أعداد كبيرة من البشر.

من سيطرة المناخ إلى أيدي البشر

على مدى الخمسة آلاف سنة الماضية، ازداد نشاط الحرائق مجدداً عبر أجزاء كبيرة من السِيرّادو، لكن الصورة أصبحت أكثر تفاوتاً من مكان لآخر. في بعض المناطق أصبحت الحرائق أكثر شيوعاً بالتزامن مع توسع الغطاء الشجري؛ وفي مناطق أخرى ظهرت ذروات الفحم في أوقات مختلفة في مواقع مجاورة. تشير الأدلة الأثرية إلى تزايد التواجد البشري قرب العديد من هذه البحيرات والمستنقعات، حيث استخدم السكان الأصليون النار في الصيد والزراعة الصغيرة وإدارة المراعي. تقترح جزيئات الفحم أن العديد من هذه الحرائق بقيت حرائق سطحية تغذيها الأعشاب، بما يتماشى مع سافانا متكيّفة مع الاشتعال دون أن تنهار إلى صحراء أو غابات كثيفة. تستنتج الدراسة أنه بحلول هذه المرحلة شكل المناخ والبشر معاً نظام الحرائق — حيث يضع المناخ الخلفية العامة وتضيف المجتمعات البشرية نبضات محلية من الحرق.

عصر الاشتعال الكثيف والمتكرر

خلال الألف سنة الأخيرة، وخاصة في القرون الحديثة، مال الميزان أكثر نحو السيطرة البشرية. فترات الحرائق التي كانت تفصلها قرون أو آلاف السنين تقصّرت إلى عقود والآن غالباً إلى بضع سنوات فقط. جلب الاستعمار الأوروبي حظراً صارماً للحرائق في بعض المناطق وحرائق قَصْف مدمرة في أماكن أخرى، ممهدة الطريق لتربية الماشية الواسعة والزراعة الصناعية. تؤكد بيانات الأقمار الصناعية الحديثة أن نحو 40% من السِيرّادو احترق مرة واحدة على الأقل بين 1985 و2022. في الوقت نفسه، سمح استبعاد الحرائق داخل المناطق المحمية للأشجار بغزو المروج المفتوحة، مغيراً أحمال الوقود وجاعلاً الحرائق المحتملة أكثر شدة. كما تُنتج الأعشاب الأفريقية الغازية وقوداً أكثر كثافة واستمرارية يمكنه تحويل الحرائق العادية إلى حرائق هائلة.

ما معنى ذلك للمستقبل

لغير المتخصص، الرسالة الأساسية بسيطة: لآلاف وعشرات الآلاف من السنين كانت حرائق السِيرّادو تخضع في المقام الأول لقيادة الطبيعة — تغيّرات في ضوء الشمس والمناخ وCO₂ — وثبتت السافانا مرونتها بشكل لافت، محافظة على بنيتها العامة عبر أنظمة حرائق مختلفة جداً. في الألفية الأخيرة، وخاصة في العقود القليلة الماضية، أصبح البشر هم المبدئون والمكبحون الرئيسيون للحرائق، وغالباً ما طغوا على الإيقاعات الطبيعية. مع تسارع ارتفاع CO₂ ودرجات الحرارة الآن بمعدلات لم تُسجّل في هذا السجل الممتد 30,000 سنة، يحذّر المؤلفون من أن تكرار ممارسات الحرق المتبعة اليوم كل ثلاث إلى ست سنوات قد لا يكون آمناً أو مستداماً. بدلاً من ذلك، ستحتاج إدارة الحرائق إلى أن تكون مرنة وتُعاد تقييمها بانتظام، ومطّعمة بمعرفة السكان الأصليين وهذه التاريخية العميقة إذا كان من المقرر أن يبقى التنوع البيولوجي الفريد للسِيرّادو حياً في عالم أكثر دفئاً وعرضة للحرائق.

الاستشهاد: Ledru, MP., Franco Cassino, R., Escobar-Torrez, K. et al. 30,000 years of fire history in the Cerrado. Sci Rep 16, 7684 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38119-0

الكلمات المفتاحية: سهوب سِيرّادو, تاريخ الحرائق, علم البيئة القديمة, تغير المناخ, إدارة الحرائق