تعرض الأم لتلوث الهواء المحيط وخطر العيوب الخلقية في الأطراف لدى المواليد

لماذا يهم الهواء الذي نتنفسه قبل الولادة

يعرف معظم الآباء أن التدخين والكحول يمكن أن يضرا الجنين، لكن قلة منهم يدركون أن هواء المدينة الاعتيادي قد يلعب أيضاً دوراً في كيفية تشكل ذراعي ويدَي الطفل أو ساقيه وقدميه. تتناول هذه الدراسة، المبنية على أكثر من نصف مليون حمل في ووهان بالصين، سؤالاً بسيطاً لكنه مهم: هل يمكن أن يزيد التعرض اليومي للهواء الملوث خلال الأشهر الأولى من الحمل من فرصة ولادة طفل به اختلافات في الأطراف، مثل أصابع زائدة أو قصر في الذراعين أو الساقين؟

ما هي اختلافات الأطراف عند المواليد؟

العيوب الخلقية في الأطراف هي اختلافات في الذراعين أو الساقين تظهر قبل ولادة الطفل. وتشمل أصابع أو أصابع قدم زائدة (تعدد الأصابع)، أو انصهار الأصابع (التلاصق)، أو أطرافاً أقصر من المعتاد بشكل ملحوظ، وأقداماً ملتوية (قدَم الحدوة). تُعد هذه الحالات من بين أكثر العيوب الخلقية شيوعاً على مستوى العالم. يمكن أن تؤثر على قدرة الأطفال على الحركة واللعب والنمو، وغالباً ما تتطلب عمليات جراحية وعلاجاً طبيعياً ورعاية طبية طويلة الأمد. وعلى الرغم من أن بعض هذه العيوب ناجم عن تغيّرات جينية أو كروموسومية، إلا أن نحو نصفها بلا تفسير واضح، ما دفع العلماء لافتراض أن عوامل بيئية، بما في ذلك تلوث الهواء، قد تكون مشاركة.

متابعة مئات الآلاف من حالات الحمل

استخدم الباحثون سجلاً صحياً حكومياً يتتبع تقريباً كل حالات الحمل والولادات في ووهان. شمل التحليل أكثر من 510,000 زوج أم-طفل في الفترة من 2011 إلى 2017، مضمناً الولادات الحيّة والولادات الميتة والحمل المنتهي بسبب عيوب خلقية خطيرة. سجّل الأطباء أي عيوب في الأطراف وفق قواعد تشخيصية دولية. في المجموع، وُجِد أن 1,864 رضيعاً لديهم عيوب في الأطراف، ما يعادل نحو 3.7 حالة لكل 1,000 ولادة—وهو رقم مشابه لتقديرات وطنية في الصين. سمح هذا التصميم الكبير القائم على المجتمع للفريق بدراسة ليس فقط العيوب في الأطراف بشكل عام، بل أيضاً الأنماط الفرعية المختلفة، وللاستكشاف كيف قد تؤثر عوامل شخصية مثل العمر ونوع الوظيفة ومكان السكن على الخطر.

قياس التلوث حول منازل الأمهات

لتقدير ما كانت تتنفسه كل امرأة حامل، بدأ الفريق بقراءات يومية لستة ملوثات هوائية شائعة من 21 محطة رصد رسمية: الجسيمات الدقيقة والخشنة (PM2.5 وPM10)، وثاني أكسيد الكبريت (SO2)، وثاني أكسيد النيتروجين (NO2)، وأول أكسيد الكربون (CO)، والأوزون (O3). باستخدام عنوان منزل كل امرأة من زيارتها الأولية لما قبل الولادة، حسبوا مستويات التلوث بإعطاء وزن أكبر للمحطات الأقرب ووزناً أقل لتلك الأبعد. ركزوا على نافذتين زمنيتين أساسيتين: الأشهر الثلاثة قبل الإخصاب والأشهر الثلاثة الأولى بعد الإخصاب، حين تكون تكوّن الأطراف في ذروته. ثم استخدموا نماذج إحصائية أخذت في الحسبان تأثيرات أخرى—مثل عمر الأم ونوع عملها والسكن الحضري مقابل الريفي وجنس المولود وما إذا كان الطفل مولوداً قبل الأوان—لاختبار كيف ترتبط تغيّرات كل ملوث بفرص حدوث عيوب الأطراف.

ثاني أكسيد الكبريت يبرز

من بين كل الملوثات التي درسوها، برز ثاني أكسيد الكبريت كالإشارة الأكثر اتساقاً. ارتبط التعرض الأعلى لـSO2 خلال الشهر الأول والثاني والثالث بعد الإخصاب بزيادة طفيفة لكنها دالّة إحصائياً في خطر أي عيب في الأطراف. لم تجد الدراسة دليلاً واضحاً على أن تلوث الجسيمات أو ثاني أكسيد النيتروجين أو أول أكسيد الكربون أو الأوزون يزيد خطر عيوب الأطراف بوجه عام، ولا أن التلوث في الأشهر الثلاثة قبل الإخصاب يفعل ذلك. عند النظر إلى الأنماط الفرعية، ارتبطت مستويات SO2 في الأشهر الثلاثة الأولى بعد الإخصاب بشكل محدد بزيادة مخاطر تعدد الأصابع وقصر الأطراف، لكن ليس بوضوح مع تلاصق الأصابع أو قدم الحدوة. ظلت هذه العلاقات ثابتة حتى عند إدخال ملوث ثانٍ في النماذج، ما يشير إلى أن ثاني أكسيد الكبريت نفسه، أو شيء مرتبط ارتباطاً وثيقاً به، له دور مهم.

من قد يكون أكثر عرضة للخطر؟

تشير الدراسة أيضاً إلى أن ليس كل العائلات تتأثر بنفس الطريقة. بدا الارتباط بين ثاني أكسيد الكبريت وعيوب الأطراف أقوى بين الأمهات العاملات في المهن المهنية، وأولئك الذين يعيشون في بيئات سكنية معينة، والحملات التي انتهت بولادة مبكرة. أظهرت حالات الحمل التي حدثت في مواسم دافئة مخاطر مطلقة أعلى، ربما لأن الناس يقضون وقتاً أطول في الهواء الطلق وقد يتنفسون هواءً أكثر تلوثاً. لمحَت بعض الأنماط أن الذكور قد يتأثرون قليلاً أكثر، مما يتوافق مع نتائج من أبحاث حيوانية، رغم أن فروق الجنس هذه لم تكن ثابتة إحصائياً. يحذر المؤلفون من أن نتائج المجموعات الفرعية يجب أن تُعتبر إشارات أولية تحتاج لتأكيد، لا دليلاً قاطعاً.

ماذا يعني هذا للآباء والسياسات العامة

بالنسبة لغير المتخصصين، الرسالة الأساسية هي أن التعرض لمستويات أعلى من ثاني أكسيد الكبريت خلال الأشهر الأولى من الحمل مرتبط بزيادة احتمال ولادة طفل ببعض اختلافات الأطراف، حتى بعد احتساب العديد من العوامل الأخرى. الزيادة في الخطر على مستوى الفرد صغيرة، لكن عندما يتعرض ملايين حالات الحمل، قد يكون الأثر على الصحة العامة كبيراً. تدعم النتائج الجهود الرامية إلى خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكبريت من الصناعة وحركة المرور، وتشير إلى أن النساء الحوامل أو اللواتي يخططن للحمل—خاصة في مناطق التلوث العالي—قد يستفدن من خطوات عملية لتقليل التعرض الخارجي في أيام التلوث الشديد. في نهاية المطاف، الهواء الأنظف لا يفيد القلوب والرئتين فحسب؛ بل قد يساعد أيضاً على إعطاء الأطراف المتطورة أفضل بداية ممكنة.

الاستشهاد: Zhang, Y., Tan, Y., Zhang, D. et al. Maternal exposure to ambient air pollution and risk of congenital limb defects in offspring. Sci Rep 16, 5779 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36527-w

الكلمات المفتاحية: العيوب الخلقية في الأطراف, تلوث الهواء لدى الأم, التعرض لثاني أكسيد الكبريت, الحمل والعيوب الخلقية, دراسة طائفة ووهان