تسلسل الأحداث التي أدت إلى فيضان بحيرة ساوث لوناك في سيكيم، الهند

لماذا تهمنا كارثة بحيرة هيمالايا

في أكتوبر 2023، انفجرت فجأة بحيرة عالية الجبل في ولاية سيكيم الهندية، مطلقة جدارًا من المياه والحطام جارفًا وهادرًا على وادي نهر تيستا. لقِ عدد من الأشخاص حياتهم، وتدمّرت جسور ومحطة طاقة مائية رئيسية، وتعرّض عشرات الآلاف للأثر. تكشف هذه الدراسة، بتفاصيل جنائية، عما فعلاً أطلق تلك الكارثة في بحيرة ساوث لوناك. عبر تتبّع سلسلة الأحداث، يوضح الباحثون كيف يمكن أن يخزن المشهد الجبلي المتغيّر مخاطر بصمت لسنوات قبل أن يفرج عنها في ليلة واحدة مرعبة—وماذا ينبغي مراقبته لتقليل الخطر في المستقبل.

بحيرة متنامية في عالم جبلي دافئ

تقع بحيرة ساوث لوناك على ارتفاع يزيد عن خمسة كيلومترات فوق مستوى البحر في الهيمالايا الشرقية، حيث ترك ذوبان نهر جليدي حوضًا عميقًا امتلأ الآن بمياه الذوبان. مثل العديد من هذه البحيرات حول العالم، كانت تتوسع لعقود مع تراجع النهر الجليدي وتكسر جليدًا إلى الماء. أظهرت المسوحات السابقة أن مساحة البحيرة نمت بنحو ثمانية أضعاف منذ سبعينيات القرن الماضي، وبحلول 2016 كانت تحوي على ترتيب عشرات الملايين من الأمتار المكعبة من الماء خلف سد طبيعي مكوّن من صخور وتربة مفككة يُسمى الردم الجليدي (المورين). التضاريس المحيطة شديدة الانحدار ومعرضة للانهيارات الأرضية، مما جعل البحيرة تهديدًا معروفًا منذ زمن طويل قبل فيضان 2023.

البحث عن المحفزات الحقيقية

بعد الكارثة، ألقت التقارير المبكرة باللوم على أمطار شديدة، وارتفاع مفاجئ لقطعات الجليد وفشل المنحدرات حول البحيرة. لكن معظم تلك الروايات ركزت على الأضرار الأسفل في الوادي، لا على ما دفع البحيرة فعليًا لتجاوز نقطة الانهيار. في هذه الدراسة، يجمع المؤلفون صورًا فضائية وقياسات رادار وتقديرات لهطول الأمطار وصيغ فيضان بسيطة لإعادة بناء توقيت وحجم كل محفز محتمل. يطرحون سؤالين رئيسيين: أي العمليات كانت متورطة، وأيها كان الأهم؟ عبر استبعاد بعض المشتبهين وتكميم الآخرين، يهدفون إلى تجاوز الإسناد الغامض إلى تسلسل ملموس من الأسباب.

ضعف خفي في سد البحيرة الطبيعي

سنوات قبل الفيضان، كان الأرض المحيطة بالبحيرة تتحرك بالفعل. تُظهر بيانات الرادار من 2017 إلى 2021 أن الأرض الخالية من الجليد قرب البحيرة، خاصة الردم الجانبي الأيسر بجانب جبه النهر الجليدي، كانت تغرق ببطء بنحو سنتيمترين في السنة. يعكس ذلك على الأرجح ذوبان جليد مدفون داخل التلة، مما يفرغ الهيكل ويجعله مترهلًا تدريجيًا. في الوقت نفسه، كان النهر الجليدي يتراجع بسرعة ويتكسر مكونًا قطع جليدية في البحيرة، مما شجّع امتداد المياه على جانب النهر الجليدي وفي قاع مغطس أعمق. الأنهار الصغيرة التي تحمل مياه الذوبان من الجليد القريب ومن بحيرة أخرى أعلاه قطعت قنوات عبر نفس الردم الضعيف، مما زاد من تآكله وتشبّعه. أضاف هطول معتدل للأمطار في أواخر سبتمبر وأوائل أكتوبر 2023 مزيدًا من الماء إلى هذا الخليط الهش، لكن تحليلات الطقس التفصيلية تُظهر أنه لم يكن هناك سيل سحابي أو هطول متطرف مباشر فوق ساوث لوناك في اللحظة الحاسمة.

الليلة التي انهار فيها كل شيء

في 4 أكتوبر 2023، فشل المنحدر الضعيف أخيرًا. انزلق انهيار أرضي كبير من الردم الجانبي الأيسر وألقى ما يُقدَّر بنحو 38 مليون متر مكعب من الصخور والتربة المفككة إلى داخل البحيرة. وبشكل شبه متزامن، انكسر جزء من جبهة النهر الجليدي، متساقطًا حوالي 7 ملايين متر مكعب من الجليد في الماء. الجماهير المدمجة، المعادلة لإزاحة نحو 45 مليون متر مكعب من مياه البحيرة، ولّدت موجات قوية صدمت سد الردم الأمامي للبحيرة. تُظهر الحسابات باستخدام صيغ انهيار السد القياسية أن البحيرة كانت تحتوي على أكثر من 100 مليون متر مكعب من الماء قبل الحدث، ومتى بدأ التجاوز، فمن المرجح أن فشل السد وقع خلال بضع ساعات. اندفع الفيضان الناجم عن انفجار البحيرة الجليدية عبر الوادي، رافعًا منسوب النهر أسفل النهر بمعدلات عدة أمتار وجارفًا منازلاً وطرقات وجسورًا ومحطة طاقة مائية في طريقه.

ما الذي لم يكن سببًا

فحص الفريق أيضًا شيئين يُذكران عادة كمتهمين: الأمطار الغزيرة والزلازل. تُظهر منتجات هطول الأمطار المستندة إلى الأقمار الصناعية ونماذج الطقس عالية الدقة أن أشدّ الأمطار خلال مطلع أكتوبر سقطت فوق جنوب سيكيم والسهول المجاورة، لا فوق الحوض الجبلي الشمالي حيث تقع ساوث لوناك. كانت هناك أمطار معتدلة ساهمت في ذوبان الثلوج وترطيب الأرض، لكنها لم تكن من نوع السيل السحابي المكثف القادر بمفرده على تفسير فيضان مفاجئ. وبالمثل، ولّدت الزلازل القريبة في الأيام السابقة حدثًا ضعيفًا جدًا من الهزّ عند البحيرة، أدنى بكثير من المستويات المرتبطة عادة بتحفيز انهيارات منحدرات أو اضطراب بحيرات. لذلك يستنتج المؤلفون أن لا الأمطار الغزيرة ولا النشاط الزلزالي كانا المحفز الأساسي في هذه الحالة.

دروس لمجتمعات جبلية أكثر أمانًا

لغير المختص، تُظهر هذه الدراسة أن مثل هذه الكوارث نادرًا ما تكون نتيجة حدث درامي واحد؛ فهي غالبًا نتاج تغيّرات بطيئة وزاحفة تمر دون أن يلحظها أحد حتى يفوت الأوان. في ساوث لوناك، مهدت سنوات من تراجع النهر الجليدي، وغرق هادئ للردم، وزيادة في حجم البحيرة، وقطع قنوات عبر المادة المفككة المسرح. كان انهيار أرضي واحد دفع الصخور والجليد إلى البحيرة مجرد الدفعة النهائية. يجادل المؤلفون بأن مراقبة سرعة نمو البحيرات وسرعة غرق أو تشقق الردمات المحيطة يمكن أن توفر إنذارًا مبكرًا لمخاطر مماثلة عبر الهيمالايا. مع وجود العديد من البحيرات الجليدية المتوسعة فوق وديان مأهولة بكثافة، قد يكون الانتباه إلى هذه العلامات الخفية للعدم الاستقرار أحد أكثر السبل فاعلية لمنع مآسي مستقبلية.

الاستشهاد: Mohanty, L.K., Gantayat, P., Dixit, A. et al. Sequence of events that led to the South Lhonak lake outburst flood in Sikkim, India. Sci Rep 16, 9741 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35895-7

الكلمات المفتاحية: فيضان ناتج عن انفجار بحيرة جليدية, بحيرة ساوث لوناك, أنهار جليدية هيمالايا, مخاطر الانهيارات الأرضية, تأثيرات تغيّر المناخ