كانت الكلاب منتشرة على نطاق واسع عبر غرب أوراسيا خلال العصر الحجري القديم

منذ متى تمشي الكلاب إلى جانبنا؟

أي شخص نظر يوماً إلى عيني كلب وتساءل: «إلى أي مدى يعود هذا الرفاق؟» سيجد هذه الدراسة جذابة. لسنوات تناقش العلماء متى وأين تحولت الذئاب إلى كلاب، ومدى سرعة انتشارها مع البشر عبر العالم. يتعمق هذا البحث في عظام قديمة من كهوف عبر أوروبا والشرق الأدنى، ويقرأ الحمض النووي الذي تحتويه ليظهر أن الكلاب كانت رفقاء للصيادين في غرب أوراسيا منذ أكثر من 14,000 عام—قبل بكثير، وبشكل أكثر تواصلاً، مما أظهرته أقوى الأدلة الجينية سابقاً.

عظام قديمة، قصص مخفية

ركز الباحثون على بقايا الكلبيات—الكلاب والذئاب—من مواقع أثرية رئيسية في تركيا الحديثة، والمملكة المتحدة، وصربيا، وإيطاليا، وإيران. أشارت أعمال سابقة إلى وجود حيوانات شبيهة بالكلاب في بعض هذه المواقع اعتماداً على شكل العظام وطبيعة الدفن، لكن ذلك قد يكون مضللاً، لأن الكلاب المبكرة والذئاب كانت تبدو متشابهة جداً. هنا، استخرج الفريق الحمض النووي النووي (المخطط الجيني الرئيسي) والحمض النووي الميتوكوندري («بطارية» جينية أصغر تُورَّث عبر الأم) من هذه العظام القديمة. جمعوا ذلك مع تأريخ محدد بالكربون المشع وتحليل كيميائي لكولاجين العظام لإعادة بناء متى عاشت هذه الحيوانات، وكيف ارتبطت ببعضها، وحتى ما كانت تأكله.

انتشار الكلاب على نطاق واسع بينما ظل البشر متميزين

أظهرت الجينومات أن عدة كلبيات من أواخر العصر الجليدي من موقع پنرباشي في وسط تركيا وكهف غوف في بريطانيا كانت كلاباً حقيقية، وليست ذئاباً. تعود هذه الكلاب إلى نحو 15,800 و14,300 عام على التوالي، وظهرت متشابهة وراثياً بشكل لافت، رغم أنها عاشت على بعد آلاف الكيلومترات من بعضها وكانت مرتبطة بثقافات بشرية مختلفة. عندما وضع الفريق هذه والعينات الأخرى المشتبه بها من الكلاب المبكرة على شجرة عائلة مبنية من الحمض النووي الميتوكوندري، وقعت ضمن فرع يضم الكلاب فقط إلى جانب عينات من ألمانيا وسويسرا وإيطاليا. معاً، تشير هذه الصورة إلى أن مجموعة كلاب متجانسة نسبياً كانت منتشرة بالفعل عبر غرب أوراسيا خلال أواخر العصر الحجري القديم الأعلى، تنتقل بين مجموعات بشرية ظلت هي نفسها متميزة جينياً وثقافياً.

حيوات مشتركة ووجبات مشتركة

لم تكن علاقة الناس بالكلاب في هذه الفترة مجرد علاقة عملية فحسب، بل كانت أيضاً اجتماعية ورمزية. في كهف غوف، تظهر بقايا الكلاب نفس المعالجات ما بعد الوفاة غير الاعتيادية التي طُبقت على عظام البشر، بما في ذلك الثقوب والتعديلات المتعمدة التي تُرى في ممارسات الطقوس آنذاك. في پنرباشي، دُفنت كلاب حديثة الولادة وصغار بجانب مقابر بشرية. لمعرفة ما إذا كانت الكلاب تشارك البشر طعامهم أيضاً، قاس الفريق توابع نظائرية مفصلة للكربون والنتروجين في أحماض أمينية العظام. في كهف غوف، احتل البشر والكلاب وحتى ذئب محلي مواقع مماثلة في الشبكة الغذائية، ما يوحي بأن لديهم حميات متشابهة ومختلطة. في پنرباشي، تُظهر ذرية الكلاب (وبتالي أمهاتهم) دليلاً على مكون مائي في نظامهم الغذائي، متسق مع تزويد البشر لهم بأسماك المياه العذبة.

رحلات جينية وإرث دائم

بمقارنة جينومات كلاب قديمة من أوروبا وسيبيريا، يُظهر المؤلفون أن هذه الكلاب في العصر الحجري القديم انتمت إلى الفرع «الغربي» من نسب الكلاب، الذي كان قد انفصل بالفعل عن فرع «شرقي» قبل 15,800 عام على الأقل. لاحقاً، خلال العصر المسوليثي (الميزوليتيك)، حملت كلاب مرتبطة بمجموعات الصيادين-الجامعين الشرقيين قدراً كبيراً من النسب الشرقي إلى أوروبا، حيث اختلطت بالمخزون الغربي الأقدم. في الوقت نفسه، تزاوجت بعض الكلاب في الشرق الأدنى بدرجة محدودة مع ذئاب محلية، لكن مثل هذا الإدخال الذئبي في جينومات الكلاب ظل نادراً بشكل مفاجئ إجمالاً. باستخدام نماذج الأنساب، تجد الدراسة أن المكونات الشرقية والغربية للكلاب استقرت بقوة في كلاب أوروبا بحلول نحو 10,900 سنة مضت واستمرت عبر العصر الحجري الحديث، والعصر البرونزي، والعصر الحديدي، والعصور الوسطى وحتى السلالات الحديثة.

ماذا يعني هذا لروابطنا مع الكلاب

بالنسبة للقارئ العام، الرسالة الأساسية هي أن الشراكة بين البشر والكلاب هي علاقة عتيقة وديناميكية في آن واحد. بنهاية العصر الجليدي، انتشرت مجموعة من الكلاب—مختلفة جينياً عن الذئاب—عبر نطاق واسع من أوروبا وأناتوليا، تنتقل بين مجموعات الصيادين التي لم تكن بالضرورة تختلط مع بعضها. عاشت تلك الكلاب المبكرة وأكلت ودُفنت إلى جانب البشر، وبصماتها الجينية ما تزال تتردد في حيواناتنا الأليفة اليوم. تُظهر الدراسة أن علاقتنا مع الكلاب ليست اختراعاً حديثاً للرعاة أو المزارعين، بل تحالف عميق الزمن بدأ بين صيادي العصر الجليدي وشكل كلا النوعين منذ ذلك الحين.

الاستشهاد: Marsh, W.A., Scarsbrook, L., Yüncü, E. et al. Dogs were widely distributed across western Eurasia during the Palaeolithic. Nature 651, 995–1003 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-026-10170-x

الكلمات المفتاحية: تدجين الكلاب, الحمض النووي القديم, الصيادون-الجامعون, الذئاب, أوروبا العصر الحجري القديم