عدوى SARS-CoV-2 أثناء الحمل ونتائج النمو العصبي في الطفولة المبكرة

لماذا تهم هذه الدراسة الآباء والأمهات

تركت جائحة كوفيد‑19 العديد من الآباء والأمهات المنتظرين يتساءلون ما إذا كان الإصابة بالفيروس أثناء الحمل قد تؤثر على دماغ وسلوك الطفل على المدى الطويل. تابعت هذه الدراسة الكبيرة من شمال كاليفورنيا ما يقرب من 70 ألف طفل وُلِدوا في أول عامين من الجائحة لمعرفة ما إذا كانت التعرض لـ SARS‑CoV‑2 في الرحم مرتبطًا بتشخيصات تطورية مبكرة، بما في ذلك التوحد. تقدّم النتائج طمأنة إلى جانب ملاحظة حذرة، لا سيما لأسر الفتيات.

نظرة أوضح إلى الحمل وكوفيد-19

استخدم الباحثون سجلات الرعاية الصحية الإلكترونية من نظام صحي متكامل لتتبع 69,987 طفلاً وُلِدوا بين يناير 2020 وسبتمبر 2021 وأمهاتهم. اعتُبرت أي أم لديها نتيجة فحص PCR إيجابية لـ SARS‑CoV‑2 في أي وقت من آخر دورة شهرية لها وحتى الولادة على أنها أُصيبت بكوفيد‑19 أثناء الحمل. حوالي 4% من حالات الحمل أُدرجت في مجموعة المعرضات. ثم تابع الفريق الأطفال من عمر 3 أشهر وحتى 4 سنوات، مراقبين حدوث تشخيصات تطورية طبية مثل التوحد، وتأخر النطق أو اللغة، وتأخر الحركات.

ما الذي قاسه الباحثون في الأطفال

بما أن هذا النظام الصحي يفحص عادةً الأطفال الصغار للكشف عن مشكلات النمو والتوحد، فقد تمت إحالة معظم الأطفال الذين أظهروا مؤشرات مبكرة لإجراء تقييم متعمق. بحلول نهاية 2023، كان أكثر من 17% من الأطفال لديهم تشخيص واحد على الأقل في مجال النمو العصبي، وكان التأخر في النطق أو اللغة هو الأكثر شيوعًا، يليه التوحد وتأخر الحركات. قارن الباحثون معدلات هذه التشخيصات بين الأطفال الذين كانت أمهاتهم مصابات بكوفيد‑19 أثناء الحمل وأولئك الذين لم تُصب أمهاتهم، مع الأخذ في الحسبان العديد من العوامل الأخرى التي قد تؤثر على المخاطر، مثل عمر الأم، والحالات الصحية الكامنة، ونوع التأمين، وما إذا كانت الأم قد تم تطعيمها أثناء الحمل.

أخبار مطمئنة مع استثناء مهم واحد

بصورة عامة، لم ترتبط إصابة الأم بكوفيد‑19 أثناء الحمل بزيادة في الخطر المركب لأي تشخيص تطوري في الطفولة المبكرة. كما لم تكن مرتبطة بزيادة خطر تأخر النطق أو اللغة أو تأخر الحركات عند النظر إلى جميع الأطفال معًا. ومع ذلك، عندما نظر الفريق تحديدًا إلى التوحد، ظهر إشارة صغيرة لكنها ملحوظة: الأطفال المعرضون في الرحم كانت لديهم نسبة أعلى إلى حد ما من تشخيصات التوحد مقارنةً بالأطفال غير المعرضين. أصبح هذا النمط أوضح عند تحليل الأولاد والبنات بشكل منفصل. كان لدى الفتيات اللاتي كانت أمهاتهن مصابات بكوفيد‑19 أثناء الحمل خطر نسبي أعلى بالتقريب بنحو 44% لتشخيص التوحد، في حين لم يظهر الأولاد زيادة ذات دلالة في الخطر.

التوقيت خلال الحمل ودلالات بيولوجية محتملة

بحثت الدراسة أيضًا ما إذا كان لمرحلة الحمل التي حدثت فيها العدوى تأثير. ارتبطت العدوى خلال الثلثين الأول والثاني من الحمل بارتفاع مقترح في خطر التوحد، بينما لم ترتبط العدوى في الثلث الثالث بذلك. على الرغم من أن هذه الاختلافات لم تصل إلى قوة إحصائية قوية، إلا أنها تتماشى مع الأدلة القائمة على أن المراحل المبكرة من الحمل فترة حساسة لتطور الدماغ. يناقش المؤلفون تفسيرًا محتملاً واحدًا: عندما يكافح جهاز المناعة الحامل عدوى، يمكن للإشارات الكيميائية المرتبطة بالالتهاب أن تصل إلى المشيمة والجنين. تشير أبحاث سابقة إلى أن هذه الإشارات المناعية، التي قد تختلف اعتمادًا على جنس الطفل، يمكن أن تؤثر بخفوت في كيفية ترابط الدارات العصبية النامية.

ماذا يعني هذا للأسر والمستقبل

بالنسبة لمعظم النتائج التطورية التي درستها الدراسة، لم يظهر أن كوفيد‑19 أثناء الحمل يزيد من مخاطر الطفولة المبكرة، وهو خبر مشجع. إن احتمال زيادة خطر التوحد الذي لوحظ فقط لدى الفتيات، لا سيما عندما حدثت العدوى في وقت مبكر من الحمل، يبقى أكثر تحفظًا. يشير ذلك إلى حاجة لمتابعة هؤلاء الأطفال مع تقدمهم في العمر وإجراء دراسات إضافية في مجموعات سكانية أخرى. في الوقت الراهن، تدعم النتائج الجهود المستمرة لمنع العدوى الشديدة أثناء الحمل—مثل التطعيم—مع طمأنة معظم الأسر أن إصابة بكوفيد‑19 أثناء الحمل من غير المرجح أن تسبب مشكلات تطويرية واسعة. ينبغي اعتبار الإشارة المتعلقة بالتوحد لدى الفتيات إنذارًا مبكرًا يستدعي مزيدًا من البحث، لا سببًا للقلق بالنسبة لكل طفل على حدة.

الاستشهاد: Croen, L.A., Qian, Y., Grosvenor, L. et al. SARS-CoV-2 infection during pregnancy and neurodevelopmental outcomes in early childhood. Transl Psychiatry 16, 68 (2026). https://doi.org/10.1038/s41398-026-03818-9

الكلمات المفتاحية: كوفيد-19 أثناء الحمل, خطر التوحد, نمو الطفل, عدوى الأم, SARS-CoV-2