اختيار النباتات في مخطوطات قديمة مصنوعة من سعف النخيل التبتي: نهج جديد للتعرف السريع على الأنواع

كتب قديمة مصنوعة من سعف النخيل

قبل انتشار الورق بوقت طويل، كتب الناس في جنوب وشرق جنوب آسيا نصوصاً مقدسة وتقاويم وسجلات علمية على شرائح من سعف النخيل المجفف. نجا العديد من هذه «الكتب» الهشة لقرون في الأديرة التبتية. ومع ذلك، غالباً ما لا يعرف الباحثون بدقة من أي نوع نخيل أُخذت الأوراق — تلميح يمكنه أن يكشف متى وأين صُنعت المخطوطة، وكيف انتشرت الأفكار والأديان عبر آسيا.

لماذا يهم نوع شجرة النخيل

تقليدياً فضّلت مناطق مختلفة أنواع نخيل مختلفة لصناعة مواد الكتابة. في جنوب وشرق جنوب آسيا، استخدم الكتبة بشكل أساسي أوراق ثلاث من النخيل المروحي: نخلة التاليوت (Corypha umbraculifera)، نخلة الجيبانغ (Corypha utan)، ونخلة البلّمي (Borassus flabellifer). تشير السجلات التاريخية إلى ربط بعض أنواع النخيل بمناطق معينة — لذا إن استطاع الخبراء مطابقة مخطوطة مع نوع، يحصلون على دليل قوي حول أصلها الجغرافي ومسارات التجارة. المشكلة أن الأوراق التي تعود لقرون تصبح هشة، والنخيلات القريبة يمكن أن تبدو متشابهة على السطح، ما يجعل أساليب التعرف التقليدية التي تتطلب قصّ المادة محفوفة بالمخاطر وغير مؤكدة.

النظر داخل الأوراق من دون تمزيقها

لجأ الباحثون في هذه الدراسة إلى أداة تصوير تشبه تلك الطبية تُسمى التصوير الميكرو-المحوري المقطعي (micro-CT). تماماً مثل جهاز التصوير المقطعي في المستشفى، لكنه بمقياس مجهري، يستخدم أشعة إكس لبناء صورة ثلاثية الأبعاد للتركيب الداخلي لجسم صغير. جمع الفريق أوراقاً طازجة من الأنواع الثلاثة الرئيسية في حديقة نباتية جنوب الصين. ثم مسحوا شرائح رقيقة من هذه الأوراق في ثلاثة اتجاهات، فأنشأوا صوراً عالية الدقة تكشف العروق، والألياف الداعمة، والأنسجة الأخرى داخل الورقة. في الوقت نفسه، استخدموا معالجة كيميائية لطيفة والمجهر الضوئي لتقشير وفحص الجلد الخارجي للورقة، حيث تشكل المسامات (الثغور) وخلايا السطح أنماطاً مميزة.

تمييز الأنواع من خلال أنماطها المجهرية

تحت المجهر ظهر لكل نخلة «بصمتها» الخاصة. كان لنخلة البلّمي ثغور كبيرة بشكل غير معتاد وأسِطُح متشابهة على الجانبين. شاركت نخيلتا Corypha نوعاً مختلفاً من الثغور لكن اختلفتا بدقة في عرض وتباين أحزمة الثغور وشكل جدران خلايا السطح. أضافت صور الميكرو-CT طبقة ثانية من الدليل: أظهرت أوراق البلّمي شبكة عروق عرضية سميكة تكاد تشبه الطوب، بينما امتلكت أوراق Corypha عروقاً عرضية مرتبة بشكل أرخح ومنحنية قليلاً وأغلفة داعمة مميزة. كان لأحد أنواع Corypha غلاف رخوي واضح حول العروق الطويلة والعرضية معاً، بينما افتقرت الأخرى إلى هذه الميزة ووضعت بعض العروق على أعماق مختلفة داخل الورقة. بقياس أحد عشر صفة — من سُمْك الورقة وتباعد العروق إلى حجم المسام — بنى الفريق ملفاً رقمياً لكل نوع حديث.

تتبع جذور المخطوطات التبتية

بعد ذلك فحص الباحثون قطعتين متضررتين من مخطوطات سنسكريتية قديمة مصنوعة من سعف النخيل محفوظة في دير تبتي. كانت هذه القطع مثالية للدراسة لأنها لا تضر بالنصوص الكاملة عند استخدامها. حتى بعد قرون، كانت أنماط السطح واضحة بما يكفي لإظهار نفس نوع الثغور وجدران الخلايا التي تُرى في نخيل Corypha، وليس البلّمي. كشفت مسوحات الميكرو-CT للقطع عن شبكات عروق وترتيبات ألياف تطابق إلى حد كبير تلك الخاصة بنخلة التاليوت الحديثة. لاختبار هذا الشبه بشكل موضوعي، أدرج الفريق بياناتهم المكونة من أحد عشر صفة في خوارزمية تجميع إحصائية — وهي طريقة تفرّق العينات بحسب التشابه. تجمعت القطعتان القديمتان بإحكام مع نماذج تاليوت وابتعدتا بوضوح عن نوع Corypha الآخر، مما يشير إلى Corypha umbraculifera كمصدر لهما.

ما يعنيه ذلك للتاريخ والحفظ

بالدمج بين التصوير الميكرو-المحوري المقطعي غير المدمِر والمجهر السطحي الدقيق والإحصاءات، تُظهر الدراسة أنه أصبح بالإمكان الآن تحديد نوع النخيل المستخدم لصناعة مخطوطات لا تُقدَّر بثمن من دون قصّها أو إتلافها ظاهرياً. فيما يتعلق بالقطع التبتية، تكشف الطريقة أنها صُنعت من أوراق نخلة التاليوت، مما يدعم الفكرة القائلة إن العديد من مخطوطات سعف النخيل التبتية استُوردت من جنوب آسيا حيث استُخدم هذا النوع على نطاق واسع. وعلى نطاق أوسع، يوفر النهج للمؤرخين وحفظة التراث وأمناء المكتبات مجموعة أدوات جديدة لتتبع رحلات النصوص، وتخطيط استراتيجيات حفظ أفضل مخصّصة لكل مادة نباتية، وتركيب صورة أوضح عن كيف سافرت المعرفة عبر الجبال والقارات باستخدام شيء متواضع كالورقة النخلية.

الاستشهاد: Chen, Q., Bai, Y., Tang, J. et al. Plant selection in ancient Tibetan palm-leaf manuscripts: a novel approach to rapid species identification. npj Herit. Sci. 14, 116 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02389-8

الكلمات المفتاحية: مخطوطات سعف النخيل, التصوير الميكرو-المحوري المقطعي, التراث التبتي, تحديد أنواع النباتات, Corypha umbraculifera